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  尤其在今天。
  读书以过目成诵为能，最是不济事。眼中了了，心下匆匆，方寸无多，
  往来应接不暇，如看场中美色，一眼即过，与我何与也。千古过目成诵，孰
  有如孔子者乎？读《易》至韦编三绝，不知翻阅过几千百遍来，微言精义，
  愈探愈出，愈研愈入，愈往而不知其所穷。虽生知安行之圣，不废困勉下学
  之功也。东坡读书不用两遍，然其在翰林院读　《阿房宫赋》至四鼓，老吏苦
  之，坡洒然不倦。岂以一过即记，遂了其事乎！惟虞世南、张睢阳、张方平，
  平生书不再读，迄无佳文。且过辄成诵，又有无所不诵之陋。即如　《史记》
  百三十篇中，以《项羽本纪》为最，而《项羽本纪》中，又以钜鹿之战、鸿
  门之宴、垓下之会为最。反覆诵观，可欣可泣，在此数段耳。若一部《史记》，
  篇篇都读，字字都记，岂非没分晓的钝汉！更有小说家言、各种传奇恶曲，
  及打油诗词，亦复寓目不忘，如破烂厨柜，臭油坏酱悉贮其中，其龌龊亦耐
  不得。
  潍县署中与舍弟墨第二书
  孔子曾说“仁”就是“爱人”（《论语·颜渊》），郑板桥用它作为教
  育儿子的重要原则是很自然的。但是他对“仁”却作了与孔孟不尽同的解释，
  以为尧高于舜，原因是尧行的是“善恶无所不容纳”的天道；舜行的是“彰
  善瘅恶”的人道，不能体现“天之仁”。然而孔子说：“唯仁者能好人，能
  恶人。”　（《论语·里仁》）孟子说：“殃民者不容于尧舜之世。”（《孟
  子·告子》下）孔孟论仁，是非善恶十分清楚。板桥这种连毒蛇猛兽都要爱
  惜的观点，分明来自佛教学说的影响，他的人生观、历史观中兼有儒佛二家
  思想。
  余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道，虽嬉戏顽耍，
  务令忠厚悱恻，毋为刻急也。平生最不喜笼中养鸟，我图娱悦，彼在囚牢，
  何情何理，而必屈物之性以适吾性乎！至于发系蜻蜒，线缚螃蟹，为小儿顽
  具，不过一时片刻便折拉而死。夫天地生物，化育劬劳，一蚁一虫，皆本阴
  阳五行之气■■而出，上帝亦心心爱念。而万物之性人为贵，吾辈竟不能体
  天之心以为心，万物将何所托命乎？蛇■蜈蚣豺狼虎豹，虫之最毒者也，然
  天既生之，我何得而杀之？若必欲尽杀，天地又何必生？亦惟驱之使远，避
  之使不相害而已。蜘蛛结网，于人何罪，或谓其夜间咒月，令人墙倾壁倒，
  遂击杀无遗。此等说话，出于何经何典，而遂以此残物之命，可乎哉？可乎
  哉？
  我不在家，儿子便是你管束。要须长其忠厚之情，驱其残忍之性，不得
  以为犹子而姑纵惜也。家人儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜，不可使
  吾儿凌虐他。凡鱼飧果饼，宜均分散给，大家欢嬉跳跃。若吾儿坐食好物，
  令家人子远立而望，不得一沾唇齿；其父母见而怜之，无可如何，呼之使去，
  岂非割心剜肉乎！夫读书中举中进士作官，此是小事，第一要明理作个好人。
  可将此书读与郭嫂、饶嫂听，使二妇人知爱子之道在此不在彼也。
  书后又一纸
  所云不得笼中养鸟，而予又未尝不爱鸟，但养之有道耳。欲养鸟莫如多
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  种树，使绕屋数百株，扶疏茂密，为鸟国鸟家。将旦时，睡梦初醒，尚展转
  在被，听一片啁啾，如　《云门》、《咸池》之奏；及披衣而起，■面漱口啜
  茗，见其扬■振彩，倏往倏来，目不暇给，固非一笼一羽之乐而已。大率平
  生乐处，欲以天地为囿，江汉为池，各适其天，斯为大快。比之盆鱼笼鸟，
  其钜细仁忍何如也！
  书后又一纸
  尝论尧舜不是一样，尧为最，舜次之。人咸惊讶。其实有至理焉。
  孔子曰：“大哉尧之为君，惟天为大，惟尧则之。”孔子从未尝以天许
  人，亦未尝以大许人，惟称尧不遗余力，意中口中，却是有一无二之象。夫
  雨■寒燠时若者，天也。亦有时狂风淫雨，兼旬累月，伤禾败稼而不可救；
  或赤旱数千里，蝗■螟特肆生，致草黄而木死，而亦不害其为天之大。天既
  生有麒麟、凤凰、灵芝、仙草、五谷、花实矣，而蛇、虎、蜂虿、蒺藜、稂
  莠、萧艾之属，即与之俱生而并茂，而亦不害其为天之仁。尧为天子，既已
  钦明文思，光四表而格上下矣，而共工、欢兜尚列于朝，又有九载绩用弗成
  之鲧，而亦不害其为尧之大。浑浑乎一天也！
  若舜则不然，流共工、放欢兜、杀三苗、殛鲧，罪人斯当矣。命伯禹作
  司空、契为司徒、稷教稼、皋陶掌刑、伯益掌火、伯夷典礼、后夔典乐、■
  工鸠工，以及殳戕、朱虎、熊罴之属，无不各得其职，用人又得矣。为君之
  道，至毫发无遗憾。故曰：“君哉舜也！”又曰：“舜其大知也！”夫彰善
  瘅恶者，人道也；善恶无所不容纳者，天道也。尧乎，尧乎！此其所以为天
  也乎！
  厥后舜之子孙，宾诸陈，无一达人。后代有齐国，亦无一达人。惟田横
  之率，五百人从之，斯不愧祖宗风烈。非天之薄于大舜而不予以后也，其道
  已尽，其数已穷，更无从蕴而再发耳。若尧之后，至迂且远也。豢龙御龙而
  有中山刘累，至汉高而光有天下。既二百年矣，而又光武中兴。又二百年矣，
  而又先帝入蜀，以诸葛为之相，以关、张为之将；忠义满千古，道德继贤圣。
  岂非尧之留余不尽，而后有此发泄也哉！
  夫舜与尧同心同德同圣，而吾为是言者，以为作圣且有太尽之累，则何
  事而可尽也？留得一分做不到处，便是一分蓄积，天道其信然矣。且天亦有
  过尽之弊。天生圣人亦屡矣，未尝生孔子也。及生孔子，天地亦气为之竭而
  力为之衰，更不复能生圣人。天受其弊，而况人乎！昨在范县与进士田种玉、
  孝廉宋纬言之，及来潍县，与诸生郭伟■谈论，咸鼓舞震动，以为得未曾有。
  并书以寄老弟，且藏之匣中，待吾儿少长，然后讲与他听，与书中之意互相
  发明也。
  潍县寄舍弟墨第三书
  在封建社会中，富家子弟因不求上进而败落，清贫之家的子弟学业有成
  的却屡见不鲜，板桥本人就是一个例证，所以他慨叹：“富贵足以愚人，而
  贫贱足以立志而浚慧。”又认为：“读书中举中进士作官，此是小事，第一
  要明理做个好人。”（见前信）那么怎样教育子弟呢？板桥提出：“延师傅，
  待同学，不可不慎。”延师傅的原则是“择师为难，敬师为要”，所论是很
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  通情达理的；待同学则要讲长幼，讲友爱，这又是儒家“悌”“仁”观念的
  引申。
  富贵人家延师傅教子弟，至勤至切，而立学有成者，多出于附从贫贱之
  家，而己之子弟不与焉。不数年间，变富贵为贫贱：有寄人门下者，有饿莩
  乞丐者。或仅守厥家，不失温饱，而目不识丁。或百中之一亦有发达者，其
  为文章，必不能沉著痛快，刻骨镂心，为世所传诵。岂非富贵足以愚人，而
  贫贱足以立志而浚慧乎！我虽微官，吾儿便是富贵子弟，其成其败，吾已置
  之不论；但得附从佳子弟有成，亦吾所大愿也。
  至于延师傅，待同学，不可不慎。吾儿六岁，年最小，其同学长者当称
  为某先生，次亦称为某兄，不得直呼其名。纸笔墨砚，吾家所有，宜不时散
  给诸众同学。每见贫家之子，寡妇之儿，求十数钱，买川连纸钉仿字簿，而
  十日不得者，当察其故而无意中与之。至阴雨不能即归，辄留饮；薄暮，以
  旧鞋与穿而去。彼父母之爱子，虽无佳好衣服，必制新鞋袜来上学堂，一遭
  泥泞，复制为难矣。
  夫择师为难，敬师为要。择师不得不审，既择定矣，便当尊之敬之，何
  得复寻其短？吾人一涉宦途，即不能自课其子弟。其所延师，不过一方之秀，
  未必海内名流。或暗笑其非，或明指其误，为师者既不自安，而教法不能尽
  心；子弟复持藐忽心而不力于学，此最是受病处。不如就师之所长，且训吾
  子弟之不逮。如必不可从，少待来年，更请他师；而年内之礼节尊崇，必不
  可废。又有五言绝句四首，小儿顺口好读，令吾儿且读且唱，月下坐门槛上，
  唱与二太太、两母亲、叔叔、婶娘听，便好骗果子吃也。
  二月卖新丝，五月粜新谷；
  医得眼前疮，剜却心头肉。
  耘苗日正午，汗滴禾下土；
  谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
  昨日入城市，归来泪满巾；
  遍身罗绮者，不是养蚕人。
  九九八十一，穷汉受罪毕；
  才得放脚眠，蚊虫虼蚤出。
  潍县寄舍弟墨第四书
  读书、中举、做官，是旧时读书人的唯一追求，郑板桥也坚信不疑，而
  且把它当作正道。但是板桥又说，即使不能飞黄腾达，也要下决心读书，可
  见板桥并不仅以读书作为做官的敲门砖，他还以自己没读多少书却做了官作
  例，说：“人有负于书耳，书亦何负于人哉！”表现了他的思想确有超过一
  般世俗的地方。
  凡人读书，原拿不定发达。然即不发达，要不可以不读书，主意便拿定
  也。科名不来，学问在我，原不是折本的买卖。愚兄而今已发达矣，人亦共
  称愚兄为善读书矣，究竟自问胸中担得出几卷书来？不过挪移借贷，改窜添
  补，便尔钓名欺世。人有负于书耳，书亦何负于人哉！昔有人问沈近思侍郎，
  如何是救贫的良法？沈曰：读书。其人以为迂阔。其实不迂阔也。东投西窜，
  费时失业，徒丧其品，而卒归于无济，何如优游书史中，不求获而得力在眉
  睫间乎！信此言，则富贵，不信，则贫贱，亦在人之有识与有决并有忍耳。
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  潍县署中与舍弟第五书
  这封信是十六通家书中论文学创作的三封之一。它除了为八股文辩护
  外，主要论文章风格。郑板桥主张文章风格的最高境界是“沉着痛快”，反
  对“言外有言”、“味外取味”。因为板桥认为文章旨在“敷陈帝王之事业，
  歌咏百姓之勤苦，剖晰圣贤之精义，描摹英杰之风猷”，所以必须说得实在，
  论得痛快。此外的笔墨便是“俗事”，“可羞可贱”。板桥的儒家文学观自
  不免偏颇，不过，从文章所反映的社会内容着眼来论述文章的风格，无疑是
  正确的。
  无论时文、古文、诗歌、词赋，皆谓之文章。今人鄙薄时文，几欲摒诸
  笔墨之外，何太甚也，将母丑其貌而不鉴其深乎！愚谓本朝文章，当以方百
  川制艺为第一，侯朝宗古文次之；其他歌诗辞赋，扯东补西，拖张拽李，皆
  拾古人之唾余，不能贯串，以无真气故也。百川时文精粹湛深，抽心苗，发
  奥旨，绘物态，状人情，千回百折而卒造乎浅近。朝宗古文标新领异，指画
  目前，绝不受古人羁绁；然语不遒，气不深，终让百川一席。忆予幼时，行
  匣中惟徐天池《四声猿》、方百川制艺二种，读之数十年，未能得力，亦不
  撒手，相与终焉而已。世人读《牡丹亭》而不读《四声猿》，何故？
  文章以沉着痛快为最，《左》、《史》、《庄》、《骚》、杜诗、韩文
  是也。间有一二不尽之言，言外之意，以少少许胜多多许者，是他一枝一节
  好处，非六君子本色。而世间■■纤小之夫，专以此为能，谓文章不可说破，
  不宜道尽，遂訾人为刺刺不休。夫所谓刺刺不休者，无益之言，道三不着两
  耳。至若敷陈帝王之事业，歌咏百姓之勤苦，剖晰圣贤之精义，描摹英杰之
  风猷，岂一言两语所能了事？岂言外有言、味外取味者，所能秉笔而快书乎？
  吾知其必目昏心乱，颠倒拖沓，无所措其手足也。王、孟诗原有实落不可磨
  灭处，只因务为修洁，到不得李、杜沉雄。司空表圣自以为得味外味，又下
  于王、孟一二等。至今之小夫，不及王、孟，司空万万，专以意外言外自文
  其陋，可笑也。若绝句诗、小令词，则必以意外言外取胜矣。
  “宵寐匪祯，札闼洪庥。”以此訾人，是欧公正当处，然亦有浅易之病。
  “逸马杀犬于道”，是欧公简炼处，然《五代史》亦有太简之病。高密单进