官丽丽将手里的报纸展开给藏西贵看。藏西贵瞄了一眼，肉嘟嘟的脸顿时笑成一团。官丽丽说：“以前我怎么从没听你提过在报上开专栏的事？”藏西贵笑道：“自己说多没劲哪。”官丽丽说：“原来你对我保密，就是想让我自己从报上读到，你怕自己告诉我我印象不深，是不是？”藏西贵说：“不好意思，让你一眼看穿。的确有这么点儿意思。”官丽丽笑道：“我先前还以为你只会炒股呢，原来你还会写文章，这一手你是什么时候，打哪儿学来的？”藏西贵笑道：“这你别管，你只说这几篇文章写得怎么样吧？”官丽丽说：“说心里话，这几篇文章写得还真不赖，有点儿水平。凭这文笔，我觉得你都可以申请加入作家协会了。”藏西贵笑道：“你这算是讽刺挖苦打击了吧？”官丽丽道：“是实事求是。”稍停，才又道：“不过我怀疑这文章真是你自己写的。文章里那些事倒像是你的，但这文章……”
  官丽丽说到这里摇摇头，笑吟吟地望着藏西贵。
  藏西贵也朝她讪笑。
  官丽丽说：“你是不是请了个枪手。”藏西贵装傻道：“啥叫枪手？”官丽丽说：“枪手就是代你干你不愿干的、干不了的事的人。你上学的时候请没请人替你做过作业？”藏西贵说：“当然请过，而且经常请。他们替我做作业，我就给他们东西吃，帮他们打架，有时还偷我爸我妈的钱给他们。”官丽丽说：“这些替你做作业的人就叫枪手。”
  官丽丽说完，拿光光的眼睛看着他。
  藏西贵笑着，装模作样叹了口气说：“你真是我肚子里的蛔虫，什么都知道，我什么都瞒不过你。”官丽丽说：“你才是蛔虫呢。真让人恶心。你这个人最大的优点就是实诚。”藏西贵笑道：“我不是实诚，我是傻。”官丽丽说：“就算你是傻吧。哎，你实话告诉我，这回你请的枪手是谁？”藏西贵仰靠在转椅上，优哉游哉地说：“晚报有个记者何舍之你认识吗？”官丽丽一听，暗自吓了一跳，摇头说：“不认识。”藏西贵说：“你虽然不认识，但总该听说过这个人吧？”官丽丽说：“我为什么一定要听说过他呢，他又不是XXX。”她说了一个本市著名人物的名字。
  藏西贵听了直撇嘴，神气活现他说：“XXX算个屁。你站稳了，我说出来吓死你，我的枪手就是咱们《瓜州晚报》的这位何舍之何大记者。”
  官丽丽听了，脑袋“嗡”地一响，却做出不相信的神气道：“你就吹吧，反正吹牛不用上税。”藏西贵道：“我吹它干吗。你别把记者看得有多么了不起，他们也一样是人，要穿衣要吃饭要花钱。我给他钱，他给我写文章，等价交换，这有什么牛可吹的。喊！他自己说话了，我是他的老板，他是我的打工仔。”官丽丽咬着嘴唇说：“你给他多少钱雇他？”藏西贵说：“不便宜。除了千字二百外，另外稿费归他，我还时常得管他吃喝。不是盒饭快餐，都是全素斋、月明楼什么的，哪次也得扔进去千儿八百的。”官丽丽冷笑着说：“你真是有钱烧得难过。”藏西贵的鼻子里嗤地响了一声：“要不怎么人都说娘儿们头发长见识短呢。人家给你张罗，给你写，帮你做宣传，你一点儿劲不费，只动动嘴，几顿饭外加一些零花钱就把人家打发了，这样的好事你上哪找去，打着灯笼也没地儿找呀。这回算是天上掉馅饼正砸我藏西贵脑袋上了。”
  官丽丽想不明白何舍之怎么会和藏西贵搅到一块去的。她有些心烦意乱。藏西贵全然没注意到她情绪有些不对头，只顾眉飞色舞，唾沫四溅地说个不停。他把何舍之夸得天花乱坠，借吹何舍之，顺便吹自己。
  藏西贵正说得起劲的时候，官丽丽打断了他，用讥讽的语调问他是怎么巴结上何大记者的。藏西贵正色地说：“我得先说清楚一下，不是我藏西贵呵谁卵泡，是姓何的主动找上我。我藏西贵犯不着赶着巴结谁，我还没那么下贱。”他接着就说了他在瓜州饭店给全市经济理论研讨会作报告那天，何舍之如何在饭店门口拦住他，要采访及以后一系列的事。
  丽丽听见瓜州饭店四个字头皮就有些发炸，等藏西贵说完，她就好像背着块百斤重的石头走二百里山路似的，呼哧带喘，瘫在那儿动不了身。良久，她才问藏西贵说：“上次你在瓜州饭店作报告时，他也在那里吗？”藏西贵说：“是呀。”停停，又说：“哪天我叫他来，咱们一起吃顿饭吧。我介绍你们也认识认识。”官丽丽说：“你稀罕人家，我可不稀罕，什么记者不记者的。”说着，丢下报纸就走了。
  藏西贵闹不明白她何以突然生起气来，他寻思自己话里并没有得罪她的地方呀。他想去追她回来，已经起了身却又坐了下来，一个人坐在大户室发了好一阵儿呆。随后，他走到玻璃窗前，俯瞰着楼下专供散户们做生意的交易大厅。楼下好像什么时候都是那么热闹，群魔乱舞，乱得像骡马市一样。
  几个月前，他就是从这个窗口第一次看见官丽丽的，第一眼就吸引了他的注意力。当时这个女人拿着一叠股票单子，怯生生地缩在交易大厅的一角，一副手足无措的样子，一看就是刚出道，想发财又担心破了财的雏儿。他走下楼去，故意在她旁边跟人大谈股经。只要是经常出入这个交易所的人，没有不知道，“藏西贵”这个名字的。专做大户的藏西贵，忽然走到散户中谈股经，这可是千载难逢的机会，不可不听，所以，他周围很快就挤了一堆人。官丽丽也挤了过来，求知若渴地听着。他就这样，轻而易举地跟官丽丽搭上了话。
  随后的事情简单得跟成年人做“看图说话”练习一般没有什么两样，以股票做桥梁，他们很快就走到了一起。熟悉一些后，藏西贵就主动提出帮她做股票，两人经常聚在一起切磋投机技艺。再往后的事情就不必说了，他们关系的发展，和大多数处在这种境况下的男人女人毫无不同。
  藏西贵眼睛在交易大厅里乱转，脑子里仍一满的官丽丽。他觉得官丽丽今天的行为有点儿反常，他帮她赚了钱，她竟然还不高兴，他真是百思不得其解。后来仿佛福至心灵，他蓦然想到一点，官丽丽会不会是因为担心自己名气大了，成了名人以后，会甩掉她，她会失去自己，因而才不高兴的呢？
  他越想越觉得自己这个想法有理，心情顿时轻松起来。他在自己心里对官丽丽说：“其实你多余担心，我怎么舍得丢掉你呢课叶羲膊换岫裟惆。叶袅四悖铱稍偕夏亩フ乙桓鱿衲阋谎量砂劬崴祷案善鹉鞘吕慈萌擞捎赖呐四兀俊？
  熊之余根本不知道自己是怎么回到公司的。他一睁眼就发现自己睡在床上，同时他看见梁小双手托腮坐在他的床边，正关切地望着他。他的突然睁眼，将她吓了一跳。
  梁小眼帘低垂，一副局促不安的样子。她的双手在膝盖上绞成一团，一张白皙的脸蛋儿涨得通红。有那么一会儿，梁小简直恨不得变成一只爬虫，以便从地板缝里钻进去。
  熊之余却似乎没有注意到这些。他一睁开眼就想从床上爬起来，一边爬一边问：“尚哲义在哪里？”他的声音很急，带着一股压制不住的怒气。这怒气让梁小吓了一跳。
  梁小怯生生地道：“哲义正在他屋里作账呢。”
  “你叫他来。快去呀！你还愣着干什么？”
  熊之余恶狠狠地瞪着梁小。梁小不觉打了个激灵，连忙跑了出去。她一直跑到尚哲义的办公室兼财务室。她看见尚哲义正趴在账本堆里噼噼啪啪地按计算器，看来他的账还没作完。
  “快快。熊之余叫你。”梁小气喘吁吁地道，“他不知中了什么邪魔，凶得要吃人。”
  尚哲义一边啪啪地按着计算器，一边拿着支水笔在账簿上填着数目字，头也不抬地道：“你让他等会儿，我马上就完。”
  “不能等了。”梁小扑过去扯他的账簿，“你快点儿吧，不要惹他，他要吃人。”
  “梁小，你怎么了？”尚哲义愕然相向，“梁小，你没事吧？”
  “你快点儿去吧。”梁小跺着脚，看起来好像要哭。尚哲义让她搞慌了，他不知道发生了什么事。他连忙将账本合起来，塞进抽屉里，跟着她来到了熊之余的卧室兼办公室，发现熊之余口不漱脸不洗，蓬头垢面坐在沙发上抽烟，眉头紧锁，一张脸阴得能滴下水来。
  尚哲义与熊之余交往了十多年，还是第一次看见他这样子。他不知道到底发生了什么事，心里直打鼓。
  他回头看看，发现梁小正缩头缩脑地站在他的后面，那样子，好像她真的担心会被熊之余吃了似的。
  他努力想活动起双颊肌，以便给梁小一个笑，让梁小放心。他果真笑了出来，可是梁小却觉得他的笑比哭还难看。
  对熊之余来说，昨天的打击实在太大了。第一，他知道了郭兰与那位炒货店老板结了婚，还没离婚，眼看他的希望要变成泡影，说不定还要给人落下个自作多情的笑柄；其次，他知道了自己来到瓜州后，由起初的处处不顺、处处碰壁到后来顺风顺水、一马平川的真正原因之所在，原来他们在瓜州的“开天辟地”靠的不是他和尚哲义的本事和运气，而完全靠的是他父亲的威名以及他父亲与瓜州市齐市长的关系。想当初，他之所以毅然离开长蒲，离乡背井远赴人生地不熟但却经济开放的瓜州创业，目的就是想摆脱父亲的影响。谁知道，他跑了几千里，却依然生活在父亲的阴影里。他突然觉得自己就像一只可怜的小仓鼠，而他的父亲就是一只金翅大雕，任他怎么跑，他都逃不出他父亲的手掌。
  这后一件事，对他的打击尤其大。如果说郭兰的事，打击的只是他的感情，后一件事，打击的却是他作为一个男人的全部自尊和自豪。
  他就像没有看见尚哲义和梁小一样，只顾埋头抽自己的烟。尚哲义等了一会儿，心里越来越不安。他轻轻咳嗽。他想提醒熊之余他的存在。
  熊之余听见尚哲义的咳嗽声，猛地将烟头扔在地上，抬起一只脚狠狠踩在烟头上。他那么用力地碾着那烟头，以致将那小小的烟头碾得粉碎。尚哲义看着他这个动作，一刹那间，有点儿觉得自己就是那烟头。
  “你过来。”熊之余脸色阴郁地朝尚哲义招招手。
  “你先出去一下。”他又转过脸来对梁小说。
  梁小迟疑着，她不想出去，她很想留下来听个究竟。
  “你给我出去！”熊之余很不客气。
  梁小只好闷闷不乐地退出了熊之余的办公室，顺手将门带上了。
  屋里只剩下两个男人，一个虎视眈眈，似乎充满不共戴天之仇恨；一个莫名其妙，心里因这种莫名其妙而忐忑不安。
  熊之余死死地盯着尚哲义，好像想将尚哲义的五脏六肺都看个清楚。尚哲义在他的逼视下感到浑身不自在。他勉强在脸上挤出一丝笑，尴尬地道：“大熊……”但是没容他把话说完，熊之余就威严地摆了摆手，示意他闭嘴。
  “我问你，咱们公司的进出口许可证你是怎样弄下来的？”他的眼睛直勾勾地盯着尚哲义问。
  “按正常程序弄下来的。”尚哲义笑了一下。连他自己都知道，他笑得很难看。
  “你不要再骗我了。”熊之余咆哮道，“你跟我说老实话，咱们公司的进出口许可证你到底是怎样弄下来的？”
  “我真的是按正常程序弄下来的。”
  “事到如今你还想骗我。”熊之余怒不可遏，双目喷火，手指几乎戳到尚哲义的鼻子，“你老实说，你是怎么与瓜州市市长齐广维挂上钩的？你是不是打了我爹的招牌？是不是我爹指使你去找齐广维的？”
  作为熊之余的老朋友，尚哲义知道这个问题的严重性，所以，他迟疑着，一时不知该怎样回答。
  “你说你说你说呀！”熊之余的样子好像要将尚哲义生吞活剥了，“你给我老实说！”
  “我……”尚哲义强笑道，“我没有打你爹的招牌。”
  “那么说，是我爹指使你去找齐广维的？”
  “你爹没有指使过我去找齐广维。我来到瓜州后，从来就未与你爹联系过。”
  “难道你自己单枪匹马，就将瓜州市市长齐广维摆平了？”熊之余冷笑道，语气里充满了嘲讽意味。
  尚哲义不知该怎样解释。事实上，指使他去找齐广维的，是熊之余的母亲。老太太听说儿子在瓜州混得不好，打不开局面，搞得有时连饭都吃不上，老太太?