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  Snape教授沉默了会儿。
  『我能假设，伟大的圣人Potter是在给黑魔王最忠心的下属提供增加实力的方法？』
  『请容学生提醒，亲爱的老师，目前有真正实力的「黑魔王」正是学生最亲密的手足。』我回以假笑说，『而且，对于潜在的盟友，提供一些小小的便利其实无伤大雅，您说是吗？』
  我的回答得到的只是一个嫌恶的皱视。
  『把你那套愚蠢的虚伪收起来，Gryffindor的低级模仿力只会让你看起来更像小丑。』
  我耸肩没把Snape教授的讽刺放在心上，Slytherin那套贵族式的拐弯没角说话方式真要我用我也嫌累。小口啜起热茶，看见教授似乎又陷入难解的思考，我不由得说。
  『其实对于生活在基层的人来说，掌权的上位者是谁都无所谓，谁能够给予最大安全保障的生活，谁就是值得尊敬追随的主上。我承认，对于Malfoy家的人我是不喜欢，可是除了Lucius　Malfoy以外其它的人却也没到讨厌的地步。至于Lucius　Malfoy除了去年差点害死Ginny和Luna，其实在其它地方却也没对我做出什么过分的事。从客观上来说，如果他当初没有把黑魔王的日记随便乱丢，或许我还挺欣赏他这个人的能力－－不过不管之前如何，现在他在某种程度上和我的立场相同，而且遵从您的建议，Draco　Malfoy现在正和小血精灵学习箭术，以后就算出了什么问题，我和小血精灵势必都得对Draco　Malfoy给予相当程度的支持。』
  我顿了下撇嘴，对于这点已经无法改变的情况还是有些疙瘩，『与其到时候处理起来更为麻烦，还不如从现在就给些建议让Malfoy家自己多点实力。再说了，要对付Voldemort又要提防Dumbledore，本身没点能耐家底也是不行。就算没有让Malfoy家的插手，我本来也有让Cthugha去接触St　Mungo背后理事会人员的打算。我「以前」虽然是麻瓜，可家里世代都是学医，如今巫师们都忽略的这块潜力之地刚好是我最感兴趣也拿手的领域，我自然会想把握这股大家都还没意识到的力量。』
  Snape教授脸色显得相当复杂。
  『……精辟又实际的精采见解。』在短暂的安静后他终于开口，语气却有着几不可辨的干涩，『不过提醒你一件事情，Harry，你只有十三岁。』
  我的视线落在手里的茶杯，嘴角忍不住勾起冰冷的微笑。
  『是的，而外面有个从我还在婴儿时期就想杀我的黑魔王，学校里有个保护我却也时常把我摆在黑巫师面前美其名锻炼我的老狐精。要不是还有Ron他们总是陪着我，我几乎感觉不到自己还能够拥有符合年纪的快乐。』
  我抬头对上深幽的黑曜石，『所以我一定得解决Voldemort，先生，就算不为了我父母和我自己，我也必须解决他。只有这样，我身边的人才能平安……您会帮我的，是吗？帮我把这个建议带给Lucius　Malfoy？』
  房间里的空气再次充满沉默。然后，Snape教授把小水晶瓶放到了我面前的矮桌上，起身。
  『医院厢房。』他走向房门，『你需要让Poppy重新精密检查一回，而且在那里，至少你身体状况能暂时得到不再恶化的控制。』
  将水晶瓶小心收起，我起身跟上高大的黑袍身影。
  Shrieking　Shack（一）＇VIP＇
  自己身体自己知。说是心魔初现受到阴魔之气的侵蚀，实际上如果没有刻意的仔细观察，根本不可能察觉身体里有任何异状；要是换成一般巫师，顶多喝药再花个三天冥想，就能够彻底根除这堕落之气。不过我特殊的修行方式注定了一般巫师的治疗方法在我身上压根无效，所以就像Snape教授估计的，Pomfrey　夫人的药物和隔离治疗法阵也只能暂时压制阴魔之气在我身体里的侵蚀行动。
  于是不可避免的，我在Pomfrey夫人对魔法部和Dementor的诅咒声里，又一次住进了隔离病房。
  不过，这回的住院倒没像先前那样给限制只能待在床上，除了不能动用魔法不准召唤植物不可练拳（也就是魔力内力精神力通通禁用，乖乖当暂时的普通麻瓜）外，我在病房里想做什么事情都没有太多限制。所以在医院厢房的这段时间里，我托来探望我Ron和Neville帮我带了不少本书过来，除了在访客时间和他们聊这个寒假和家人过节的趣事以及下棋玩牌外，其他的时间我就是在看书以及帮忙Hagrid整理鹰头马身有翼兽打官司的相关资料。
  魔法部的官员很不厚道地在新年过后的第三天，就给Hagrid寄来关于Buckbeak必须进入司法审判的决定，这让Hagrid沮丧不已。因为照惯例只要魔法奇兽进入了魔法部的司法审判程序，几乎没一个能逃过被判死刑的命运－－本来Hagrid来探望我的时候，我还能安慰他并且给他灌输一些届时开庭时对方可能询问的问题回答技巧，不过后来这一切都转为通信进行－－因为Hagrid实在太容易感伤了！就算我再怎么打气鼓励，他还是很容易陷入不能自己的忧伤痛哭状态；而在医院厢房里是必须保持安静的，就算现在尚未开学而且除了我以外没人住院，Pomfrey夫人和厢房里的画像也无法一再容忍一个半巨人的哭号嗓门在医院厢房里回响。于是我的访客名单里Hagrid就这样给列为了拒绝往来户，只好劳驾Hedwig几乎每天都频繁地在医院厢房和猎场小木屋之间来回。
  幸好在关于Buckbeak的问题上，除了我外还有Hermione也努力帮忙着。在她和Ron的友谊几乎宣告破灭的现在，Hermione　似乎和Ron有了一定的默契（我估计应该是Neville冒着里外不是人的风险居中调和的结果……可怜的娃，真是辛苦了），她只有在Neville和Ron　来探望我离开后才会出现，除了也帮我带书外主要就是和我讨论那些关于奇兽案件的纪录档案里有哪些可能帮得上忙、还有哪些现今法律条文可以作为依据之类－－总之除了Hedwig外，现在她是最常到猎场小木屋造访的人了。
  待在医院厢房的时候因为有这些事情做，所以不算无聊；可真正让我在意的Dumbledore归期依旧渺无讯息。整整七天，一个礼拜，都已经要开学了仍然没有见到我们伟大的校长要回来的迹象，Pomfrey夫人也已经很习惯我早晚都会问上一回Dumbledore是否回校的消息，可惜的是美次得到都是相同的答案：校长大人还在伦敦，而且归期不定。
  靠！死老狐狸最好是在魔法部有那么多的事情要办！明明Hogwarts才是你的地盘，却趁着放假一直待在伦敦不回来，现在还说手长没伸到魔法部里谁会信？！
  只是就算腹诽得再难听，依旧改变不了Dumbledore校长没出现的事实。不过透过Snape教授在晚上来看我时所透漏的，现在魔法部正为了Dementor已经让Azkaban逃出三个犯人的事乱成一锅粥，Fudge那夥政治派系下的Auror就像我先前猜想的，真的把受伤未愈的　Narcissa　Malfoy当成了共犯而且还摆到台面上来闹。Fudge身为魔法部长的态度只说要秉公处理就故意抽身在外，让手下的人去掐着Malfoy的碴私底下还故做慰问；另一边还把Dumbledore用商讨Dementor是否继续看守Azkaban的问题把人留在伦敦、实际上还不是要借用Dumbledore　的声望镇住那些想趁隙拉他下台的政敌。而Dumbledore很显然是为了某种目的才会顺水推舟的继续留在那里给Fudge利用－－至于会让老狐狸这么「牺牲」的目的嘛，想当然也只有Dark　Lord　Voldemort的事。
  『……就算这世界上没有不透风的墙，可校长大人的情报会不会太敏准了点？』
  我一边抱怨一边皱脸嚼着自己召唤出来的莓果，因为刚喝下去的魔药实在太苦了，『暑假时候Cthugha也不过才出现那么几天，而且用的也不是真面目，他是怎么把Cthugha的事情和Malfoy家最近动作的可能性连在一起？』
  『Malfoy一直是黑魔王的追随者，即使黑魔王销声匿迹，他们也一直与黑巫师们关系密切，校长当然非常关注Malfoy们的动向。』
  Snape教授坐在我床边的扶手沙发，眼神落在膝上躺着一本翻了1/4厚度的书籍内容，语气平静却隐约有些漫不经心，『Dumbledore或许并没有将你的小藤妖和黑魔王的关系联系起来，但他绝对会详细调查出现在你身边那些来历不明的人。』
  『真没自由。』我嘀咕。知道归知道，可这种名为保护的过滤行为还是让人不怎么舒坦，『那，Malfoy夫人的事情呢？还有她的身体，还要不要紧？』
  黑曜石般漆黑却空洞的眼睛终于从书页剥离。Snape教授面无表情的看着我。
  『比起一位不曾见过的女巫，我以为你的注意力应该更多放在放在你的小藤妖身上。』
  『是您说Cthugha的黑魔王身分目前还没有被察觉，那我为何要担心？我和Cthugha已经没有在公开场合一起露面的必要和可能，就算必须沟通什么事情，用心灵契约联系就行。而目前除了我和先生您，没有人知道Cthugha的过去，所以只要小心不再洩漏什么线索，Cthugha的身分决对比任何人都隐密。』我坦然道，『再说，Malfoy夫人好歹也算是我同学的母亲，也是先生您重视的朋友之一，身为学生给予一些关心也是应该的。』
  虽然从年少到嫁人都是在黑魔法世家生活，而且不管是亲姊姊还是丈夫都是强大的黑巫师，但是不可讳言，Narcissa　Malfoy对于自己孩子的疼爱和付出绝对不比我母亲少上丝毫。光凭这一点，她就足以获得我礼貌上的真心尊敬……严格说起来，Malfoy家里迄今也只有这么一个是我从没生过任何排斥情绪也没招惹过我的人了。
  『从以前的纪录，你对Malfoy家的态度未免太过宽厚。』他轻问，仔细看着我的神态，『真的，只是因为那些血精灵对Draco的关照而已？』
  『当然不只。』我掩嘴打了个呵欠，『Malfoy家在某种程度上，已经是同盟的夥伴了不是吗？』
  『Slytherin没有夥伴。』
  『只有永远的利益。』我接口说，略带睏意的微笑里仍不免自信，『如果先生您已经转达了我的小小建议，我相信那块大饼足够让Malfoy家族消化很长一段时间。』
  在我看来人类的现代社会里，要说有什么力量是可以对军事与政治产生影响的，应该也就只有医疗慈善和商业了。若前面两种是上位贵族的追求与擅长，更让广大人民在乎也重视的其实还是后面两者－－基本的食衣住行四大需求，不管麻瓜还巫师其实都一样。要想笼络人心使鬼推磨，还有什么会比身体强健生活富足更好的方法？Malfoy家的贵族身分，加上世代以来累积的财富，要说还有什么缺乏的，就是藉由慈善来稳固增加的人脉了。
  就我从巫师的历史当中了解，一个巫师家族的崛起与衰弱覆灭，除了有家族实力的因素，和人际关系的冷漠也有绝对关系。西方社会教育普遍要求与培养人格的独立，也相当崇拜个人英雄主义，而在巫师世界里面这种思维不只被完全深刻带入，加上巫师们避开麻瓜生活而且着重隐蔽的本能，种种因素无不导致了巫师们也许和父母还算亲密，可兄弟姊妹之间的交流或许不如自己的朋友、甚至就连所谓的死党至交也相当稀少。而且俗谚说「远亲不如近邻」，可巫师之间的交往有的时候很可能也只晓得自家附近住了几家巫师却不清楚身分－－换言之除非实力够好够有名气，要不一般情形下巫师根本不会去主动认识结交外人，就连比较大的家族、特别是贵族彼此间的交往联系更是几乎以利益为先－－这也算人之常情的现实，只是在出了问题的时候这些人脉关系就特别脆弱，而且越是以贵族自居的家族这种问题就越严重；可笑的是，因为这种随时会受到离弃甚至背叛而消失的贵族在巫师历史上比比皆是，却没有任何一个贵族世家意识到这点而反省，甚至综观整个巫师界的历史后，几乎可以说如果不是在叙述各代黑巫师的崛起与覆灭过程，就是在描写灵智生物（如妖精和泰坦巨人）是如何为了索回所谓远古荣耀而向巫师世界开战……简直蠢