笑云望着眼前一对剪水双眸，心内忽然一动，想了一想，便道：“我最初见到秀儿之时，她将自己扮得奇丑无比，但不知怎地，和她在一起，我心中不由自主地便要怜她爱她。待得一下子见了她的美貌样子，倒吓了一跳，竟有些害怕配不上人家了……”说到这里又嘿嘿地笑了起来，“但最令我心动的，却是她对我一门心思的牵挂。她到底是美是丑，倒不放在我心上了。”
  唤晴忍不住问：“你怎知她对你一门心思的牵挂？”笑云道：“她就是爱哭，我只要稍有些闪失，她便急得眼泪汪汪的。瞧见她为我流的眼泪，我心中便觉这世间最有福气之人，便是我任笑云！”他素好嬉皮笑脸地胡乱吹牛，但这时自称是世间最有福气之人时，脸上却现出难得的带着郑重的喜悦。
  唤晴听得悠然神往，暗道：“原来女孩子的眼泪有这么大的魔力，难道便是为了我不会哭，淳哥他……”跟着又强颜笑道：“笑云，两情相悦是人间莫大的福气，望你好自珍惜。”笑云应了一声，心中又是一阵欢喜，忙道：“这个可用不着指点。秀儿今日一下午便给她爹唤了去，我这多时候未见，心中也着实想她呢！”想到唤晴心中对郑凌风认女之事已经有了主张，便即告辞而出。
  夜色一起，聚义厅内就燃起了盏盏明灯。
  “何堂主，郑凌风这一次虽是铩羽而归，”陈莽荡揉搓着太师椅那宽大的扶手，更象是在自言自语，“但我瞧他们必会卷土重来。大帅百日祭日将至，你有何打算？”聚义厅内除了他，只有二寨主余独冰、聚合堂主何竞我与曾淳三人。
  “大哥说得不错，”余独冰拂了拂白袍，两道修长的眉毛微微皱起，倒先开了口，“依我瞧，郑凌风与阎东来、金秋影其实是眼红那批军饷，昨夜双龙口之战，他们将大批人手放在强攻鸣凤山上，其意不言自明。”何竞我点头道：“三日之后就是了大帅百日祭日的正日子。大帅各路旧部便会陆续上山，这批军饷便会分到老营堡、榆林卫、威远卫、东林卫等几处军饷奇缺的地方。这些地方非但缺衣少穿，更兼地处险要，是兵家必争之地，不容有丝毫闪失。”
  陈莽荡却叹了一口气，终于神色黯然地点了一下头，道：“这也算了了大帅一桩心愿吧。”何竞我道：“眼下咱们要做的就是三件事。第一个便是筹备祭礼。事先我也说过多次，这一次祭礼一是为大帅鸣冤，但更要紧的却是借此之机将军饷分发出去。大帅之冤，天下皆知，却不必太过大张旗鼓，以免使那昏君自觉颜面扫地，再引来新的祸端。”陈莽荡却摇头道：“不成不成，我陈莽荡行事，不做则已，一做便要惊天动地。这一次给大帅百日祭礼就是要让昏君瞧瞧，这天下自有公道人心！”
  何竞我与他相处虽短，却知道他的脾气，也不与他多辩，只接着道：“第二桩事么，便是加紧操练，五龙聚义的人马都要兢兢业业，如箭在弦上，不可半分疏忽。郑凌风、金秋影之辈必会乘机生事。这第三桩么……”
  “便是查找凶手，”曾淳这时忽然开口了，“袭杀青牛山二寨主叶孤烟的内奸不得不查。”何竞我点头道：“这是咱们的心腹之患，一日不除，一日难安！”陈莽荡将手在椅子上重重一拍：“好，若是揪出了这厮，定要亲手除了。”
  曾淳道：“其实还有一事，是谁写的密信诬告父帅谋反的？”何竞我双目一灿：“不错，若不寻出此人，大帅之冤便难洗雪。”陈莽荡忽然低声问了一句：“听说，唤晴竟是……”这半句话还没有说完，就给何竞我用眼色止住了。
  这时正有一个喽啰快步而入，奏道：“外面有一队人马，自称是大帅旧部东林卫的指挥同知肖远。”
  “怎地是他？”曾淳闻言不由皱起了眉头。何竞我见他神色有异，问道：“这位肖同知怎样了？”曾淳看了一眼陈莽荡，脸上不自然的一抖，笑道：“这肖同知在父帅帐下时，终日少言寡语，没几个朋友，更兼嗜酒如命，因偷着饮酒挨过父帅的几次军棍！”何竞我听说此人嗜酒，心中先有几分不喜。
  好在一旁的陈莽荡笑道：“不过肖兄弟打起仗来倒是一把好手，我出去迎迎。”
  “且慢，”何竞我道：“青蚨帮虽败，仍需防他们使诈。公子，劳你先下去看个明白！”
  过不多时，一个面色悒郁的中年汉子便随着曾淳走入厅来。陈莽荡上前将这位指挥同知肖远与何竞我引荐了，双方寒暄几句，便即坐下。陈莽荡道：“东林卫的柳泾源柳将军为何未到？”肖远面现愁苦之色，叹道：“几个月前，朝廷令仇鸾出山，总管边关军马。柳指挥瞧不起仇鸾的为人，不顾官卑职微，上书朝廷力抗，结果触怒了严嵩。七日之前已经给锦衣卫下了大狱。”
  “仇鸾？”何竞我叹道：“听说此人在曾铣总督在位时因贪纵骄狂，不服大帅调遣，受到大帅弹劾，给押入了天牢，后来此人出钱贿赂严嵩，又官复原职。”肖同知也道：“正是，听说大帅被人诬陷，给昏君打入大狱，又是此人不顾廉耻的上书朝廷，附和说大帅私通蒙古。这一招落井下石果然奏效，这厮不久便由严嵩保奏，这才做了那总兵之职。”啪的一声，柳木座椅的扶手陡然被曾淳拗断。他清瘦的脸上满蕴怒火，口中慢慢挣出两个字来：“畜生！”
  翌日一早，众人便依何竞我的安排，布置灵堂，筹备祭礼事宜，一边由叶灵山协助余独冰操练人马，不敢稍懈。
  到了中午时分，又开始有曾铣的旧部陆续上山。陈莽荡自和曾淳在聚义厅上与过去并肩厮杀的诸多老友相见。众人放着诸多金交椅不坐，还是如往昔行军打仗之时一样，随随便便地席地而坐。
  先是谈起曾铣的冤屈，众人义愤填膺，纷纷切齿大骂严嵩和嘉靖皇帝。骂得够了，就有人叫着陈莽荡的绰号“陈泥鳅”说，当初在曾帅手下，你小子还算不上个人物哩，想不到居然是你来给大帅操持这丧事！立时又有人喊，岂止算不上人物，他还总挨大帅的军棍呐。众人哄然大笑，不错，陈泥鳅不仅爱吃泥鳅，还爱吃军棍，不然怎地还得了一个‘陈三十’的绰号，隔不了二三十天，便会挨上三十军棍。陈莽荡给众人揭了昔日的“短处”，不由咧嘴笑道：“我这人毛病忒多，后来大帅打得也烦了，再见我不拘小节，也只得大手一挥，将这三十军棍暂且记下，将来将功折罪吧。”就又是一阵笑声。
  一人笑道：“若不是‘泥鳅’毛病忒多，凭他一身武功和打仗时不要命的劲头，大帅手下的五虎将，怎么也得算他一个吧？”说着便推起一个白发苍苍的老者，道：“黄克老，你虽是五虎将中的老黄忠，论战功怕也比不上泥鳅！”那老者却脸色沮丧，忽然哽咽起来：“说起五虎将，叫人好不心寒。五虎之首柳泾源柳兄弟前些日子给奸贼严嵩下了大狱，足智多谋的诸葛辰心灰意冷，挂印而去。上次俺答挥兵进犯威远卫，咱们的五虎之中年纪最轻的林谦小弟力战无援，死在了威远卫，年纪还不到三十。离的离，死的死，倒是我这年岁最大的老东西苟延残喘。最让人着恼的却是那位终日自比关老爷的赵云天，竟心甘情愿的做了仇鸾的鹰犬，终日跟咱们一帮老兄弟为敌。”
  众人听了这话，都勾起了心中痛处，几个性子急的忍不住又破口大骂。多日不见，大伙回首往事，都有一肚子没完的话，说到情动之处，更是忽笑忽哭，热闹之极。
  倒是曾淳的心没法子再热起来了，经历了多次的明枪暗箭，他的血早冷了，只在众人的大笑之时附和着扯扯嘴角。阵阵喧叫之中，曾淳却瞧见一个人和自己一样自始至终都是罕言冷语，也是一幅忧心忡忡的模样，这人便是第一个上鸣凤山的东林卫的肖同知。
  陈莽荡也看到了落落寡合的肖同知，随即哈哈大笑：“肖兄弟，你还是往昔的闷罐儿葫芦的脾气。今夜咱们联床夜话，说什么也要让你说个够！”
  第二十一章、惆怅眼底起波澜（1）
  一炉烟袅袅升起，将午后沉闷的日光梳理出几分静谧来。
  这两天唤晴心里面总有些患得患失。曾淳若是知道了自己是郑凌风的女儿，他会对自己怎样？依他的脾气，说不定会大笑三声，一如往昔；也许会怒发如狂，再也不理自己。这两般结果都可能有！想到曾淳，心中就是一阵爱恨翻涌，不知不觉地从云鬓间拔下那柄玉簪。那簪的碧色沉沉的，唤晴就想起了那晚他要给自己戴簪的情景，心内又有一阵失落，暗道：“什么时候他才会再来，亲手将这玉簪戴到我头上？”
  这么想着，就忍不住闭上了秀目，幻想中的那个“他”已经走到自己身后了，那簪就由“他”的手缓缓地插到自己的秀发上。一缕羞涩的红晕欺上她的脸，唤晴还是闭着眼，慢慢拔下那玉簪，跟着再由那个想象中的“他”慢慢插到秀发上……
  忽然间唤晴睁开眼来，暗自在心底嘲弄自己：“唤晴呀唤晴，你不觉得无聊么！”脸上就绽开一丝寂寞的笑，那笑有几分甜蜜，更有几分惆怅苦涩。正想着，忽觉窗外黑影一晃。她吃了一惊，急喊了一声：“公子，是你么？”窗外好象是起了一阵风，吹得树影沙沙的打着窗棂，没个人应。
  唤晴知道山上犹有内奸，心里面放不下，霍地起身，猛然打开了门。门外那个人不及缩回身去，傻傻地冲着他笑，却是刚刚上山的文胜。唤晴松了口气：“你待在外面做什么，唬得我一跳！”她心内十分可怜夏星寒这孤苦傻气的弟兄，语气中就没几分责备。
  文胜却不进屋，直直盯了她两眼，干笑道：“我……想来问你一桩事！”唤晴知他必会问起夏星寒，心内不由一沉，轻声问：“什么事？”这实在人既然不肯进屋，她也只得立在门外陪着。
  “夏堂主死了，”文胜的声音憨直哽咽，让人听着心里面说不出的难过，“他死前娶了你做媳妇了么？”唤晴玉面乍红，实在想不到他会迸出这样一句话，只得哭笑不得地摇了摇头。
  见她摇头，文胜显得无比遗憾，揉搓着那根永不离手的熟铜大棍，道：“夏堂主说过，他这辈子最喜爱的人就是她师妹，也就是你！我问他，那你定是要娶了她做媳妇么，他却不答——他这人什么都好，就是有时候不爱说话。”唤晴听他如此一说，心里面又是一阵撕撕扯扯的痛，好象刚好的旧伤忽然逬出了新血。
  文胜却如同未见，自顾自说下去：“但是我知道，他一门心思的就是想娶你做他媳妇。呵呵，我这条命是夏堂主救的，我还没有来得及报答，他就走了。你若是他媳妇就好了，我加倍报答你也是一样！”唤晴身子微晃，急忙扶住了门框，苦笑道：“文胜，你不必急着报答。好好活着，夏堂主在九泉之下，便欢喜得紧！”眼见文胜憨头憨脑的不知如何答话，唤晴心中更痛，也不知说些什么是好。
  猛然间身旁一阵微风飒然而至。跟着只见文胜望向自己身后大喝了一声，她不及回头，便觉背心筋缩、脊中二穴陡然一麻，已然受制。她娇躯微颤，软软向后便倒。背后却横过来一只乌黑的袍子，紧紧夹在了她的玉颈上。
  “放下！”文胜双目喷火，一声大吼。那人冷笑道：“乖乖站着，你给我！再喊一声，这小姑奶奶，爷爷就一刀宰了！”跟着一把长长的刀在日头下晃了过来。唤晴见那刀样式奇特，又听他言语生硬，说的汉话半生不熟，心下更是奇怪。
  忽然间文胜双目中怒焰陡炽，蓦地手起一棍，劈头盖脑地直砸了过来。本来唤晴在这人的挟持之下，若是换做第二个人都会心存顾忌，不敢妄动。但偏偏文胜头脑不灵，浑没想到这一层，只觉这世间谁若是对夏堂主看中的女子不敬，他就会和这厮拼命。
  那人眼见这一棍势大招沉，若不招架，只怕会连自己和唤晴一并砸死，急忙挥刀疾架。当的一响，溅出一串火星。熟铜棍居然给这一刀高高荡了出去，但那人也是虎口剧震，长刀嗡嗡作响。适才他乘唤晴心神激荡之际骤然下手，本想趁机挟持她着速离开，哪料到却遇上文胜这等痴人。
  大吼声中，文胜第二棍已经拦腰挥到。那人只得回手一拉，暂且将唤晴推倒在地。长刀一封一吐，一招之间兼攻带守，登时在文胜肩头划出好大一条血痕。
  文胜肩头受伤，却疾退了两步，眼中忽然露出了无比诧异的神色。那人嗤的一声冷笑，身子一弓，劲射过去，长刀飞刺文胜的心窝。文胜这时兀自目光呆滞，?