回身向任笑云喝道：“你先带着他们退！”百忙之中，回身一腿，将个正欲冲上的鬼卒踢得直飞出去。
  这一开口说话，心神略分，左肩上登时给常机子扫了一鞭，解元山胖大的身子微微一晃，却暴喝一声：“快走！”左镢以“摘星”之势直刺向常机子，右镢展出“断流”势，寒光一道，将要待乘机杀过去的几名鬼卒劈倒在地。
  任笑云看着解元山一个微胖的身子在无数刀光剑影中浴血苦战，眼中就有泪涌出，拔出腰间的钢刀叫道：“解三哥，兄弟来助你一臂之力！”正要上前，却听身旁的邓烈虹叫道：“快走啊，笑云，凭你那乱七八糟的刀法，过不了一柱香的功夫便会给人家刺上十七八个窟窿！你快护送沈先生先走！”
  任笑云哭道：“沈老头，这……这会子该当如何？”沈炼石长叹一声：“聚合堂中弟子决不会独自逃生。咱们走得快一步，解元山脱身的机会便大一分！”任笑云犹自犹豫，解元山又大喝一声：“快走！”这一声已是声嘶力竭了。
  任笑云大叫一声，反身抓起沈、邓二人，展开“平步青云”的轻功，几个起落便远远纵了出去。
  蓦然间听得身后解元山和司空花同时大喝，任笑云一回头，正瞧见解元山挥镢将司空花的一支龟背爪震飞，但左臂却给司空花一抓劈中。一道血浪直飞上天，他的半截手臂竟给硬生生地抓了下来。解元山的身子呼的一转，几乎就要跌倒，猛然右镢疾挥，将几个鬼卒拍倒在地。便在此时，常机子一声怪笑，拧身欺上，一鞭重重抽在了他背上。
  解元山摇摇欲坠，却依然不倒——虽是急奔之中的回头一瞥，但这个给鲜血染红半边的身子却在任笑云心中永久定住，这个微胖的身子在任笑云的心内永永远远也不会倒下。
  任笑云的一身内劲展开，越奔越快，他这时只想把一腔的悲愤之情撒在这双腿之上。两旁的枯树焦土不住向后退去，扑面而来的热风打在脸上热辣辣的，泪水滚入口中却是咸咸的。
  “沈老头，你说三哥没事的是不是，他没事的是不是？”涕泪滂沱的任笑云一边跑，一边嘶喊，“解三哥……都是小弟没出息，只会做这缩头乌龟……。沈老头，我、我跟你学刀……我要好好的学刀！”
  身后忽然响起一阵雄浑的歌声：“若将军一脚到京畿，但踏着消息儿你可也便身亏……大丈夫怒发三千丈，休惧他狡兔死，走狗僵，高鸟尽，劲弓藏……”正是解元山所唱。这似是什么杂剧的曲子，给他这时歌来，别有一股忠烈之气。只是这歌声未唱完便嘎然而止，像是给什么东西硬生生斩断一般。任笑云蓦觉心腹间沉沉的一阵痛，身子急跃，已经投入了一片青纱帐中。晚风吹过，稀稀拉拉的青纱帐随风起舞，发出一团呜咽之声，那声音传入任笑云耳中，便如天地齐哭一般。
  第十章、冷对貉罴凭只手（1）
  疾奔出数里，就见了前面一座有些童秃的苍山，山不高，却有些气势。三人上得山来，在暮色之中七扭八拐的顺着山道行了不多时，就瞧见山腰处一座山洞。暮色沉沉，洞内倒是凉意森森，三人就在洞内坐了，任笑云脸上的泪水兀自未干。沈炼石却叹道：“可怜解元山了！这人却是外柔内刚的性子，只因烈虹疑他是奸细，他便一死相拼！这一回给青蚨帮擒住，不死也要脱层皮。”
  邓烈虹忿忿的猛拍大腿：“我是让莫老妹子吓的，怕内奸怕成了杯弓蛇影……”任笑云瞧他懊悔如狂的样子，怕他这样拍下去会就自己的双腿拍折，便道：“邓二叔也不必太过伤心，咱们给青蚨帮缀上了，你和沈先生又中了毒无力厮杀。这一战，只有靠解三哥了……嘿，解三哥若是有了什么闪失，全是……全是因我这废物，”忽然站起身来，叫道：“沈老爷子，这刀您老现下就教吧！”
  邓烈虹叹道：“好，这叫临时抱佛脚，学得一招是一招！天也黑了，咱们身子未曾复原，不妨先在此歇息一夜！沈老哥先教笑云功夫，我去寻些野味，也舒活舒活筋骨。”他知道武林中传招学艺素来忌讳外人在场，便寻个借口出了洞去。
  洞内只剩得沈炼石和任笑云二人。沈炼石道：“笑云，你可知道我为何要传你这刀法？”任笑云道：“你说过是为了我这一身内劲，正好运使观澜九势！”沈炼石一叹：“其实我看你那日一刀斩杀白不清，那一刀又快又稳，便知你是个学刀的好料子！你那位趟子手的什么师傅，让你劈木桩和斩苍蝇，虽然是一时的胡言应付，却也练就了你非同凡人的腕力和灵敏，这全是学刀者必备的资质！不过最让我动心的还是你这心胸……”
  任笑云苦笑道：“正是，我这人心胸宽广，有如滔滔大海……”沈炼石白他一眼：“我说的是你这嘻嘻哈哈、随遇而安的性子！观澜九势博大精深，便是我也未能尽窥其奥，但钻研日久，倒让我悟出一个道理，”说着就双眼慢慢眯起，悠远的望着远山的一片落霞，“那就是要进而不争！本派才俊代出，能得习练观澜九势的，哪一个不是其中翘楚，哪一个不是绝顶聪明，为何还有那么多人半途而废、甚或走火入魔？可见这门功夫越是勇猛求进，越是适得其反。星寒这孩子性子太刚，那是万万不能习练这门刀法的。只有你，稀松懒惰，却还不失几分灵气，胆小畏事，倒还有些血性！”
  沈炼石说着缓缓站起，舒展了一下手脚，再将腰间那把刀缓缓抽出：“这门刀法艰难之极，传你只是你有这个缘分，成与不成，还要看你的造化！”
  披云刀一出，原本有些阴凉的洞内就透出一股逼人的寒意，任笑云细细的瞧着那流畅的刀身，忽然发觉一把好刀也如同一个美女一样，先要有一个人见人爱的模子，就忍不住叫道：“好刀，真是好刀！”
  沈炼石道：“也是巧了，你名字叫做笑云，这刀唤作披云，这就叫缘罢！”将刀一挥，登时洞内响起一声锐响，有如铁筝乍鸣，嗡然有声。他抚着那刀，脸上闪出一片激昂之色，缓缓道：“咱是全真北宗龙门派的传人，日后江湖中人问起你传承，可不要张口结舌！”任笑云心里不知怎地就是一哆嗦，暗想：“任笑云呀任笑云，这刀法一学，不管怎样你也算是半个武林人物了，日后的麻烦……哎……”沈炼石的眼睛一直盯着那披云刀，就没看到他脸上的一丝苦笑，自顾自的道：“全真北宗自重阳祖师开宗立派以来，就倡儒道释三教合一之说。披云刀这名字就出自一句禅诗——‘月下披云啸一声’，此刀锋锐异常，色如青云，动有异响，正应了这句诗！观澜九势中的‘观澜’二字却出自儒家的孟子之语：”观水有术，必观其澜。‘而这门刀法施展起来，讲究进退如水，随物赋形，顺乎自然，这又是正经八百的道家心要，“说到这里一抬头，”你懂了么？“
  任笑云眼大如铃，愣了一愣，才摇头道：“您老说的这些诗呀、文呀的，我以前倒都是读过，这时却是记不起来了，所以我听起来也就一知半解的……不，该是半知不解！”沈炼石嘿嘿一笑：“不解就不解吧。本派在成祖年间有一位痴道人，字识得不多，为人更是疯疯癫癫，却嘻嘻哈哈的将这门观澜九势练到了第九重的境地。这等成就百余年来再无第二人了，可见这刀法本来就与学识无关吧！”任笑云问：“沈老爷子你练到第几重？”沈炼石说：“当初师尊说我的头脑见识和内力修为是本派五十年来一遇，他在我二十六岁时传了我这刀法。我一家伙苦练了二十五年，才修到第八重境界。”任笑云皱眉笑道：“这么难啊？我只要马马虎虎的练到第六重就算不赔不赚！”
  沈炼石伸指一弹，披云刀就发出一声悦耳的低唱，道：“故老相传，金末元初，本派一位不世出的祖师为求至道而云游天下，某一日行至大海之滨，见云起风生，巨浪排空，他对着碧海怒澜的天地壮色不由心生异感，观澜九势的刀意由胸中油然而生，后经苦悟一十九年终得大成。”任笑云忍不住赞道：“这人见了海上潮生就悟出一套绝世武功，也当真了不起，这祖师叫做什么名字？”沈炼石摇头：“他只传下这一路刀法，个人的名号却没有传下。有人说此刀为重阳祖师梦遇关帝爷所传，那不过是后人的附和之说罢了，不足为凭。”
  任笑云吐了一下舌头：“废了这么大一番功夫，却没有留下名号，真是太不划算！”沈炼石冷笑：“这位祖师只求顿悟至道，刀法武功不过是用作调整身见、降服心魔的助道之缘，个人声名更是不放在心上。若非这等遗世绝俗的人物，若无这等超然物外的心胸，又如何悟得出这样精深无比的观澜九势？这九式是云起势、听风势、望海势、澜生势、摧山势、倚天势、无涯势、问心势、尘飞势……”接着便一招一式的挥刀演示。
  沈炼石的第一招“云起势”使得极慢，却只使了一遍，便将刀递给了任笑云。任笑云大咧咧的接过了刀，想了一想，忽然振腕出刀，一招九式，居然一气呵成，不禁有些得意洋洋。
  沈炼石却骂道：“臭美什么？这不过是依样画葫芦，观澜九势难在真气运使……”说着便细细讲解出刀时的真气意守之法。任笑云听后便按着沈炼石所教挥刀又使了一番“云起势”，却因时时顾念真气游走，出刀就慢了许多，但收刀之后，全身真气游走，激荡不息，忽然之间竟有意气风发之感。
  沈炼石这时才挑指赞道：“了不起，有了大本钱才能做得好买卖，若无你这身内力，这一招练成如此模样怎么也要五六年时光……”他深知观澜九势这套刀法的运使并不十分繁复，刀法之精之奇全仗内气的运使。创练这刀法的祖师一心清修，内力之精纯绝非一般习武之辈可比，所以他推衍的真气运行之法便在无形之中给后人铺就了一条极难极险的修炼之路。只有任笑云这个“贼小子”仗着糊里糊涂的得到一身震古烁今的内力，或许才能火里求金，练成这样“苦尽甘来”一般的刀法吧？
  任笑云忽然发现这真是一个奇奥的世界，自己以前爱刀，只是想在坊间街头的厮斗中占些便宜，浑没想到原来这每一刀还有这么多的讲究，每一势都有这么大的道理！怪不得那些武林中人为了一套武功穷年皓首，怪不得白不清那些人拼了性命也要学得这套观澜九势！任笑云这时才佩服沈炼石的独到眼光，也许连他自己都没想到自己在习刀上竟是一个天纵奇才。二人在洞内一个越学越是津津有味，一个越教越是舒畅惬意，不知不觉之间洞外的天已经全黑了下来。
  猛然间洞外响起一长一短两声怪啸，两道人影如星逐丸跳一般向这边掠来。洞内专心致志的两个人才一惊，一抬头就瞧见邓烈虹的身影先从洞口掠过去，身后如影随形的跟着一道干枯瘦小的身影，正是逍遥鬼王唐玄厉。
  唐玄厉掌中丧门剑光芒闪烁，疾刺而到，邓烈虹迫不得已回身接了两招，但他显是已然受伤，这两招下来就险象环生。沈炼石大喝了一声：“邓二弟，进来歇歇吧！”邓烈虹一步抢入洞内，急在沈炼石身后坐下，却不禁呼呼喘气。
  原来青蚨帮沿途追寻沈炼石诸人，唐玄厉却因故耽搁，落在了后面。他在山野间一人独行，只想到石井集外和青蚨帮众人回合，不想却遇到追寻野物的邓烈虹。二人交手数招，邓烈虹不敌，唐玄厉随即追来。这时闻得洞内传来沈炼石的声音，唐玄厉不禁一惊，眼见沈炼石在洞内抱膝而坐，不由心下生寒：“莫非是这姓邓的故意诱我到此？”
  却听沈炼石道：“笑云，你去将他宰了！”任笑云一惊，叫道：“我、我才学了两个时辰的刀法，怎么宰得了他？”沈炼石道：“这小子不过是有两手暗器功夫，剑法也只一味阴狠，没什么大不了的，你以观澜九势强攻，用不了两三招便可取了他的小命。”
  任笑云知道这时沈炼石内力未复，邓烈虹又受了些伤，这时也只有看自己的了。他吸了一口气，大踏步走出了洞外，将披云刀一横，叫道：“姓唐的，刀圣他老人家不屑和你动手，我跟他马马虎虎的学了十五年刀法，你若怕了，我就放你一马！”唐玄厉与他见过一面，那时笑云还在冒充公子曾淳，此时又听沈炼石唤他作“笑云”，一时不解何意，眼见沈炼石端坐不动，便猜想这沈老头子说不定也和那邓烈虹一样身上有伤。但他到底不敢贸然对沈炼石动手，见任笑云走上前来，不禁心下一喜：这小子上来送死，正好试一试沈炼石是否真是有伤！当下也不客?