观仙阁分上下两层，上层一般由贵妇及小姐们落座，下层由家中亲族男丁或官宦落座。中间搭着高高的戏台，上下两层均能清楚赏戏。只到重要日子才会遣人搭台，平常这里都是空着的。观仙阁有专人打扫，是府里专供宴会的地方，尤其以招待外宾为主。
  林氏带着众人远远的向宛郁浤行礼。得到点头示意后，大伙便坐下。除却自带的贴身丫鬟，每人身后均有小丫鬟伺候斟茶倒酒。那些个贵妇逐个拉着品缘亲昵的左看右看，不停夸赞。林氏自是得意，也不忘谦虚个几句。
  “夫人真好福气，外甥女天仙一般美！”身着狐皮褂子的妇人是其中最喜欢说话的，品缘不识得是谁，也不好多说什么，只能傻笑。
  林氏看起来和这妇人很过得去，笑谦道：“马夫人客气了。外甥年幼，夫人如此谬赞，真真担待不起。”
  马夫人朗声笑着，“夫人才是谦虚！”
  贵妇人的寒暄令品缘不甚厌烦，虽是被拉着手，她已不免显出疲态，一旁紫色绛衣的年轻女子深深看了品缘一眼。只当时品缘心情郁闷，并未留意。
  好容易各个贵妇拉扯完毕，鉴于时辰关系，小姐们也就不一一引见了。林氏立刻被那些妇人围着说话。品缘松口气，玉桂忙递上清茶聊以解渴。宛郁情则闷闷坐着，嫉妒到极限反而不再出言相讥。锦苑是待选秀女，又得王振亲自提点，到她那里打秋风的也不少。锦菱好像与谁家小姐认识，此刻在一旁酌酒谈兴正浓。灼华身为男丁，大众场合下不可与姐妹们混坐，早被他父亲遣来的小厮唤了去，这会子，正一个个向众位大人敬酒客套。年幼的小姐不用管，只让她们吃饱便可。
  纤纤玉手抓起油乎乎的鹅油卷，品缘张开血盆小口吃的兴致盎然，“玉桂，刚和姨妈罗嗦了半天的妇人是哪家的？”
  小姐不雅的吃相让玉桂瞪大眼睛愣了半天，听小姐问她话，忙反应过来答道：“那是锦衣卫同知马顺马大人的夫人。据说他是司礼监大人的亲信。”
  舔舔油腻腻的手指，马顺？没听过。估计也是历史上的某个小角色。既是王振的亲信，也不怪宛郁大人要巴结。“那边同和姨妈坐主桌的略显老态的夫人呢？”
  玉桂下意识想去掩品缘的口，顾及是小姐，没敢真动手。“姑娘万不可那么说。被听见可就麻烦了。那位是内阁杨溥杨大人的夫人！”
  “离那么远，能听见就奇了怪了！”品缘对玉桂的小心翼翼嗤之以鼻，“你对这些贵妇好像蛮清楚的嘛~”
  玉桂打发小丫鬟打盆水为品缘净手，品缘摇头不要，回身又抓了个鸭油饼。“问你话呢，玉桂。”
  玉桂苦着脸，照顾这个小姐真不容易。“姑娘有所不知，在派往伺候姑娘前，我原先是夫人的近身侍婢，那些个贵妇时常登门找夫人打牙牌，故玉桂也略知一二。”
  “哦，这样啊~~”品缘捧茶小心撮了一口，谁做的点心，那么噎人……“楼下的那些官员，你可认识？”说着，她扒着木栏，努力瞅着。
  “姑娘！”玉桂赶紧把品缘拉过来，大家小姐这种样子太难看了。“具体来了哪些大人，玉桂也不是特别清楚。只听门房小厮说，有内阁马愉大人、曹鼐大人，户部尚书刘中敷大人、户部侍郎吴玺大人、兵部尚书王骥大人、刑部侍郎何文渊大人、都督同知李安大人、都督佥事刘聚、锦衣卫同知马顺大人、右副总兵李安大人、骁骑将军应缇大人……下剩的，玉桂就不太记得了！”
  品缘懒洋洋的半听不听，一句“骁骑将军应缇大人”将她从游离状态唤回。多久没见那络腮胡子将军了？她几乎蹦起来，扒上栏杆，更加努力的探头。玉桂硬拉半天也没有用。急得低声喊：“姑娘，姑娘！快回来坐好！”
  应将军，应将军都来了。那……那祝启臻和伊络会不会也在座呢？她激动的探出身子，咯的胸口骨头疼的闷气。瞥见络腮一如那时，喝的毛蓬蓬的胡子全是酒迹，抱着酒坛，依旧嚷嚷着“喝！今儿个喝个痛快！”
  祝启臻……伊络……你们也来了吗？
  品缘极力探头，其行为已经引起了距离最近的锦菱的注意。玉桂着急到极点，瞅着夫人依旧聊的正欢。不停劝小姐。
  这时，一直无视所有谈话，只闷声不响喝茶的那位紫衣女子走近品缘，顺着品缘的目光，她悄声道：“孟姑娘……你是找祝启臻祝公子吗？”
  四十二　欢天喜地庆生辰（四）
  更新时间2012…2…5　20：18：43　　字数：2728
  “祝公子今日定亲……”
  品缘猛的回头看她，探出的身子已经摇摇欲坠。
  紫衣女子眼角一弯，左手轻抬，品缘愣愣的感觉整个人翻了过去，耳边呼啸的风充斥她的大脑神经。
  “姑娘！”
  她听见玉桂在喊她，紧接着凄厉的叫，已是来不及。
  在她准备好迎接冰冷坚硬的地面时，一道身影闪过，左臂轻巧托起她的蝴蝶骨，紧接着右手环上腰际，散落的褐发覆上她面颊，痒逗的难受。闪烁着万丈星光的眸子定定的看着她，无限柔情。品缘以为自己花了眼，并未细留意，那人横抱着她，稳稳的落在戏台边。由于惯性，他的左肩处擦到戏台边角，殷红的血缓缓滑落，与戏服溶在一起。
  惊慌未定的品缘连声谢也没说出口，便被急冲而来的林氏搂在怀里，随后细细察看品缘有没有伤到。
  一番忙乱，品缘缓过神，安慰林氏，“姨妈，外甥没事。”
  林氏吓得面无血色，自语道：“没事就好，没事就好！”抬眼看见那人依旧立在边上，忙唤喜娈：“快！拿锭银子赏了这位壮士！”
  喜娈应声正要去，那人拦住她。
  “夫人客气了。小的本是来请戏的，见小姐危难。仗着小时候练过些拳脚功夫，冒犯之处还请见谅。说到赏赐，是万不敢接的！”
  “壮士救了我外甥的命，谢恩礼不能不收！”林氏执意让喜娈取来一锭银子，那人推托不过，只得受了。林氏又训斥了品缘几句，那些个达官贵人不知发生何事，纷纷探头一寻究竟，林氏羞的脸通红，拉着品缘就走。品缘疑惑那人的声音好像在哪里听过，不时回头张望，那人的目光也随着品缘而去。满脸的油彩，实在认不出他是谁。
  “姑娘，你吓死玉桂了！”玉桂哭着替品缘弹干净衣服上的灰尘，品缘歉疚的无话可说。林氏本想问清楚事情缘由，也借机管管这个胆大妄为的外甥，但碍于那些贵妇在场，只得搁下不提。
  那紫衣女子早在事发时闪开自坐着喝茶。品缘连吃了数个鹅油卷才算压了惊。
  “姑娘，以后万不能这样了！还好那名公子救了你！”玉桂抹干泪珠，跟着这个小姐什么好处没有，天天跟着担惊受怕，玉桂原先在林氏身边哪里见过这些。
  “我知道啦。吓死我了！哪里还会寻下次？”品缘笑嘻嘻捏着鸭油卷，“虽然鹅油卷最好吃，但是不好意思，已经被我吃完了！给个鸭油卷予我们玉桂姐姐，玉桂姐姐不生气了好不好？”
  玉桂哭笑不得的看着小姐，端着小瓷碟接了鸭油卷，“我们下人哪里敢生气，只求姑娘少出岔子就是恩德了。”
  回转深思，当时自己探身而望，危险是危险，但并不至于摔下去，冥冥之中，只觉有人推了一把。她侧目看向紫衣女子，自己并不认识她。
  “祝公子今日定亲！”
  品缘怔愣，好像坠落前听到这么句话。
  “妹妹刚才吓死姐姐了！”锦菱惨白个小脸，弃了不知哪家的千金小姐，来到品缘身边坐下。
  被打断思绪，品缘心神不宁道，“妹妹本想张望戏台子，孰想身子越的太过了。纯属意外！”
  “好生生的，妹妹张望戏台子做什么？”锦菱疑惑的看着她。
  打破砂锅问到底有时也不是个好习惯。
  品缘默不作声，恰巧戏台子开演，主演第一场的便是救了品缘的那人。她借机嚷着：“姐姐，戏开演了！”
  果然，锦菱的注意力立刻被吸引过去。台上依依呀呀的唱了起来。丢了个大包袱，品缘瞬间舒活了筋骨。料定姨妈打发了贵妇人，必会问她缘由。加之大爱流行歌曲，对戏剧的一窍不通，简直无聊透了。瞅着机会，她独自一人溜出了观仙阁。
  “活过来了，活过来了！”品缘伸了个大大的懒腰，呼吸着秋日沁凉的气息，紧绷了大半天的神经终于可以放松了。回想起那幕惊险，心惊之余，那个救了她的人不知是谁。虽说有股难以名状的熟悉感，但是那人脸上油墨重彩，真的看不出相貌。
  “祝公子今日定亲！”
  又想起这句话，一口气憋闷在胸中。
  祝公子真的定亲了？
  她不愿相信。
  品缘心乱如麻的踱至百花园。
  流觞曲水，假山边环绕着潺潺清澈，江苏知府特意命人送的红锦鲤愉悦的游来游去。品缘蹲下身，用手指轻轻拨动湖水，鱼儿们吓的四散逃开。
  “祝公子今日定亲！”
  烦死了，烦死了！为什么脑海中全是这句话？！
  “孟姑娘……”
  身后温厚清透的音色传来。
  ！！
  品缘呼的站起身，转身看向笑意吟吟的祝启臻，忿忿道：“你今日不是定亲吗？！来这里做什么？！”
  祝启臻微楞，随即笑道：“你吃醋了？”
  品缘窘道：“我吃鹅油卷。”
  祝启臻显然不准备轻易放过她，笑道：“鹅油卷也能蘸醋吃。”
  蘸你个大头鬼啊！
  一抹绯红晕染两颊，品缘道：“你真的定亲了？”
  祝启臻无辜道：“谁说的？你见过哪个定亲之人还有空来参加生辰宴会？”
  也是。
  “那为何……”
  祝启臻拧眉，“谁和你说我今日定亲？”
  “我说的！”
  假山后紫衣女子走了出来。刚才的对话，她全部听见。
  祝启臻讶道：“你是汪瑛之女？你父亲也来了？”
  紫衣女子幅幅身，“见过公子。小女子汪慧珍。”
  祝启臻道：“不必多礼。你多次与母亲谈天，我对你有些印象。”
  汪慧珍抬眸微笑，说不清的贤惠温柔，“小女何德何能！”
  祝启臻很满意她的识时务，不该说的不多说。
  品缘瞅瞅两人，道：“那个……汪姑娘，你为何骗我？”
  汪慧珍不满品缘打断她与祝启臻的谈话，冷眼看她道：“公子早晚会定亲。”
  ……
  早晚会定亲和今日定亲好像有很大的鸿沟……
  祝启臻邪睨一笑，“汪姑娘，你这个玩笑开的很好。”
  至少引得他家孟姑娘吃醋。
  汪慧珍闹不清他是什么意思，讪讪笑道：“小女失言。”
  祝启臻一把抓住品缘手腕，对汪慧珍道：“本公子原谅你！你可以走了。”
  “可是，王……祝公子……”汪慧珍急道：“祝公子去哪儿？”
  祝启臻拉着品缘便走，边走边回头道：“关你何事！”
  汪慧珍望着两人背景，又羞又气，孟蝶苒！又是这个孟蝶苒！
  她喃喃道：“刚才你应该摔死才对！”
  ……
  “孟姑娘看见在下送的生辰贺礼了吗？”祝启臻笑道。
  品缘挣脱他的手，揉揉手腕，“没有。”
  祝启臻一脸受伤，“我特意命小厮必须亲送到你手中。”
  品缘笑而不答，仰头呼吸清晰空气。心情很好。非常好。
  “喂！”祝启臻挡在她面前，盖住所有阳光。“你笑什么？到底有没有收到？”
  “好像，大概，可能，也许……”
  祝启臻笑着掰正品缘的身体，“说，到底收到没有？”
  品缘佯装思索许久，随即笑着跑开，“好像，大概，可能，也许……”
  “你！”祝启臻也笑了，边追边喊：“我笑了，你快看看好看不好看？”
  “不好看……”
  品缘幽幽的声音传来，夹杂笑声。
  跑着闹着，来到了柳林院。品缘顺口道：“祝公子，进去坐坐！”
  “好！”祝启臻回答的自然，刚要踏进院子，院门口吉儿、明儿忙拦住。
  品缘恍然，不好意思的笑道：“大家闺秀的屋子，你不能进……”
  祝启臻不甘心道：“那个黄口小儿都能进。”
  品缘笑叹道：“这事儿你纠结多久了？他是家生的少爷，你和他比不得。”
  祝启臻一下子拉下脸来，“怎么？我还比不上他了？”
  “……”
  “你可真是小心眼……”品缘脱口而出。
  祝启臻不高兴道：“我小心眼？我小心眼是因为谁？”
  “因为灼华少爷！”
  祝启臻简直是气不打一处来，“是因为你！你个笨女人！”
  品缘紧盯他半晌，一旁吐出嫩芽的柳条随风摆了摆。
  “关我什么事……又不是我不让你进屋……”
  祝启?