不过也就几天，锦初就听说，张大帅要从北地回来了，她的心又开始坠到了深渊。她自然明白，张大帅费了那么多心思把自己弄来，不可能只让她在大宅院里闲着，可她怎么能委身于这么一个人呢？且不说他风流成性，就他那年龄，都足以当她的爹了。
  这一天晚上，锦初伫立在窗前，遥望着天边那一枚纤弱的明月，还有那摇摇欲坠的星河。
  她进大宅院也有好些日子了，不知道胡先生和哥哥顾均成现在怎么样了？
  胡先生是锦初的远房表舅，单从血缘上讲，其实已经浅得八竿子都打不着了。六年前，宁远林家一场大火，毁掉了锦初的一切，父母双亡。若非顾均成听从了林夫人的嘱咐，连夜带着锦初跋山涉水地来到这个南方小城投靠于他，锦初怕是不会知道，自己在世上还有这么一门子亲戚。
  胡先生为人和善，在前清时期是个不小的官。随着清廷没落以及看透官场黑暗，胡先生生了倦意便早早引退到九河镇，后在一家药铺当帐房先生，日子虽不富裕，倒也勉强过得去。他年轻时为一展抱负，误尽终身，临老却无所归依，倍觉凄凉。如今他见了自己的表侄女，倒也欢喜得紧，视如已出。
  于是，顾均成和锦初两人就在胡先生家里住了下来，结束了短暂的流亡生涯。
  锦初一夜之间历经家破人亡的惨痛，年纪轻轻她哪里经得住这般打击？再加上初到南方水土不服，大病了一场，硬是在床上躺了半个多月才见好转。自此后，顾均成在她的脸上看不见以往天真活泼的笑容，换之眼睛里却有着不与年龄相符的沉着和冷静。她变得不爱和人来往，整日关在屋子里看书，有时一看就一是整天，连饭都忘了吃，完全沉浸在自己的世界里。
  胡先生见锦初越发自闭，心急如焚，便劝说她到学堂上学，多和同龄人相处，总是好的。虽然锦初百般表示不愿再上学，但她向来孝顺，念于胡先生的苦口婆心，还是听从了他的教导，去学堂读书习字。
  进入学堂的那一天，是胡先生亲自送她去的。她站在清晨的微曦中，瞧着往来的人群，已经习惯独处的她莫名地生出畏惧，往退后了一步。胡先生瞧出了端倪，按住她的肩膀，郑重地说：“锦初，你长大了，不能再像以前一样只懂逃避，要学会自己面对，知道吗？”
  她有些不明白：“不管遇到什么，都要自己面对吗？”
  胡先生回答：“是的，不管遇到什么，要知道，没有人能时时刻刻地保护你，除了你自己。”
  “那如果绝望了怎么办？”
  “没有关系，还可以从头再来。”
  “那如果不能从头再来呢？”
  “那就要学会承受。”
  “那不是很痛苦吗？”
  “痛苦是必须的。如果没有尝过苦，你又怎么知道甜的可贵？这些道理，将来你总归会懂的。去吧，孩子，我只能送你到这了，以后的路，是要你自己走的。”
  那时的锦初还不懂什么叫听君一席话胜读十年书，只是这一番教诲却让她受益颇多。这段时间以来，有很多事她都想不通，现在疑惑已经解开，心下也明朗了：“舅舅，我懂了，我不会让你担心的。”
  果然，她没有让任何人担心。九河镇的风和雨渐渐洗去了她的苍白与柔弱，只有韧劲还在，她就像是石缝里压着的野草，越是艰难越要向上。她已不再是刚从宁远城来的千金小姐，而是彻底地抛下了自己的过去，过起了平凡又普通的生活。
  日子轻快像指间的流水，一晃就过了六年，锦初已经从当初的小姑娘长成抢眼的大姑娘，放眼九河镇没有几个姑娘家能及得上她清秀，尽管她衣着简单，素面朝天，但仍难掩她身上端庄的气质。年轻小伙子们也总是借故从她家门前经过，或是来借个米借个油什么的，只为多看她一眼，说上几句话。然而，不仅是别人，就连她自己也没有意识到美貌将会是导致她劫难的祸根，让她成为了张大帅眼中的猎物。
  作者有话要说：
  ☆、第四章
  锦初知道，如果顾均成知道她身陷囫囵，一定会来救她的，可是，单凭他一个人，又如何闯得过这森严的守卫？只怕还没有靠近，就已经被卫兵打成血窟窿了。可是依他的性子，他是绝然不会袖手旁观，置她的安危于不顾的，哪怕前面是火坑，他也会跳进去，难道，他已经……
  锦初打了个寒噤，不敢再想下去了。
  这时“砰”地一声，门被推开了，锦初心一惊，蓦地回头，原来是宋灵。她想起宋灵自从前几日看了新闻纸之后，整个人就变了，每天都神神秘秘的，连话也不肯多说。
  “宋灵姐姐，怎么了？”锦初问她。
  “锦初，我要带你离开这里。”宋灵盯着锦初，一字一句地说。
  “你，你怎么带我离开？”锦初惊诧了。
  “锦初，你说的得对，我们与其在这里坐以待毙，倒不如放手一搏。以前是我太懦弱了，才会把自己弄得这么窝囊。大宅院是个蚀人的地方，封建愚昧，颠倒黑白，冷血无情，人人为了明哲保身而不择手段。其实这一年来我无时无刻都在想，怎么样才能逃离这恶梦般的地方，现在我等不下去了，我知道这宅子后面有个独院，那里的一道门可以直通外面。独院因为死过人，所以晚上极少有人会去那里。这几天我打听过了，那守门的小哥贪财，所以，我把张大帅赏给我的那些破玩意全都给了那守门的小哥，他把钥匙给了我一把。明天大帅就要回来了，锦初，我们一定要在他回来之前离开这里。”
  “那守门小哥可靠吗？”锦初总觉得这个方法太过容易，反而不踏实。她想不明白，到底是什么让宋灵突然痛下决心急着要走？
  “人为财死，鸟为食亡，没有人能抵得过金钱的诱惑。”宋灵回答。
  “那好，我跟你一起走。”锦初下了决心。
  见她答应下来，宋灵反倒有了一丝犹豫：“锦初，你可得想仔细了，万一没成功，我们就只有死路一条。”
  “我宁愿死，也不愿被那老头子糟蹋。”锦初坚定地望着宋灵。后来她常想，如果那个晚上，她和宋灵没有逃走，会不会又是不一样的命运？还是会跟所有大宅顾院里的女人一样，过着没有希望，日夜煎熬的日子？可是，如果时间倒退，还能够重来一次选择的话，她和宋灵，仍然会义无反顾地做出同样的选择，哪怕明知是飞蛾扑火。
  这又将是一个不平静的夜晚，月亮半隐在云层后面，冷冷的清辉照着大地。
  锦初和宋灵在夜色的掩护下，顺利地躲过卫兵的巡查，来到了那道门前。宋灵拿出钥匙，却始终没能打开那道门。宋灵不甘心，又重复试了几次，可那道门依旧纹丝不动。两人终于明白上当了。宋灵很快就明白是怎么一回事，示意锦初立即回房。然而已经来不及了，大批的卫兵正往这边赶来，眼下真是进退两难，骑虎难下了。宋灵默默地想着，真没想到，他们竟然来得那么快！看来真是老天都不帮她了。
  “怎么回事？”锦初听着越来越近的脚步声，有些惊慌。
  “我想我们应该是被人出卖了。”宋灵平静地回答。
  “啊？那怎么办？”锦初诧异。
  宋灵没有回答，而是打开随身携带的包袱，她探手进去摸了一会，竟掏出一把小手枪来。锦初见状，既是疑惑，又是惊恐，问道：“宋灵姐姐，你这是干什么？”
  “锦初。”宋灵举起手枪，瞄准了锦初，一字一句地说，“你听着，这样下去，我们两个人都得死，所以，我们之间只能活一个。我问你，如果今天你死在这里，你会不会后悔？”
  锦初定定地望着宋灵，没有一丝的犹豫：“宋灵姐姐，如果这是你的选择，如果我的命，能换回你的命，我心甘情愿！”说罢，她闭上眼睛。大抵是到了死亡真正来临的时刻，她反倒没了恐惧，至少，她还可以去见自己的爹娘，也不算孤独。
  “好！锦初，我就知道，我一定没有看错人。”宋灵漾出一抹明艳而苍凉的笑，还好锦初的答案是让自己满意的。锦初只觉手上一凉，睁开眼睛一看，原来是宋灵把小手枪往她手里塞了过去。她顿时明白了宋灵的用意，如遭炮烙地把手枪掷到地上，仿佛那是一颗随时都会爆开的炸弹。宋灵弯腰拾起手枪，再度往她手里塞去：“对着我，开枪！”
  锦初苍白着脸跳到一边，慌里慌张地说：“不行，不行，我做不到！”
  “现在不是你说不的时候！”宋灵说着，忽然盯着她问道：“锦初，你有喜欢的人吗？就是喜欢到想要嫁给他的那种！”
  锦初一时间不明白她为何这样问，只知道拼命摇头。
  “锦初，我想你也知道，我有心上人。我喜欢他，可他却还不曾知道。其实这次逃跑，主要原因也是他，我从报纸上看到，这几天他会来九河镇，他离得那么近，我想要见他！很想很想！可是，”宋灵黯然，声音忽然充满了无力之感，“可是我已经被张大帅毁了清白，不是完璧，就算我出去找到他，我也配不上他了。倒不如就这样罢了，至少我在他心里，还是完美纯洁的。锦初，我这辈子，爱过，恨过，痛过，念过，已经没有遗憾了。但是你不一样，你还没有爱过，你得活着。”她把包袱交到锦初手上，“如果有一天，你遇上他，替我把这些东西交给他，告诉他，曾经有个人喜欢他，一心想要嫁给他。”
  锦初哪里听得进去：“宋灵姐姐，你别说了，要死我们一起死。”
  “别说这种傻话，生命是十分宝贵的，你活着就是我活着，懂了吗？如果连你也死了，那我心底的秘密就真的永远都没有人知道了。”
  “我不管，我的命宝贵，你的就不宝贵了吗？一定还有别的办法，张大帅那么宠你，他一定舍不得杀你的。”锦初又急又慌又怕，眼泪就要掉下来了。
  “你傻啊，他最不缺的就是女人！开枪啊，赶紧开枪！告诉他们，是你发现我要逃跑的，他们就不会怀疑你，这样你就可以活下去了！”宋灵冲她喊，声声决厉。
  “不，我下不了手！”锦初拼命地摇头。“宋灵姐姐，你不要逼我。”
  “早点结束吧，我们已经没有了退路，不是吗？”宋灵见锦初还在犹豫，按住她的手，果断地扣动了扳机。子弹准确地穿过宋灵的心脏，她晃了晃身子，整个人像是秋风中抖落的叶子，跌在地上。锦初苍白着脸，眼神空落落地望着宋灵，握着枪的手还在拼命地颤抖，她甚至流不出一滴眼泪，也已喊不出一句话。
  那一刻的锦初，忽然想起了离开宁远的那个晚上，顾均成望着冲天的火光，对自己说：“锦初，你记住，你母亲拼了性命也要护全你，所以，从今天起，你的命不再是你一个人的，你要好好地活下去，这是你应该做好的第一件事。”
  是的，她们都死了，只有她还活着。
  宋灵轻声地说：“锦初，能遇上你，我很开心，你跟她们不一样，你的骨子里有股韧劲和直率，你活得很真实很痛快，我很喜欢，我是真心把你当成自己的妹妹，只可惜缘短了些，这也是我唯一能为你做的事了，以后千万不要变成我这副样子，想办法离开，好好地替我活下去……”她的嘴角浮出一朵微笑，转过眼看着天边的那一弯明月，眼神有些许的迷离，“锦初，我第一次遇到他的时候，也是这么一个夜晚，月亮白得像一朵莲花，他的笑，比明月还要好看几分，当时我就想，如果能天天看到他的笑就好了……”
  卫兵听到枪声，蜂涌而至，而那个冲在最前面的，就是守门的小哥。
  锦初终于亲眼看到这个夺去无数人年华和性命的张大帅，那一刻，她真恨不得冲上去把他碎尸万段，方能足愿。但她深谙凭自己的力量，与他抗衡无疑是以卵击石。她得学会忍耐，不能让自己的任性害了自己，害了更多的人。
  张大帅虽已年近半百，却仍十分健壮，一身戎装穿在身上，散发着逼人的威严与傲然。他的眼神十分锐利，像一把利刃，能把人活生生地剖开，令站在他面前的人，无所遁形。
  锦初心寒至极，已无所畏惧，直着身子立在大厅中央。她冷冷地对上张大帅的视线，不卑不亢。
  “真没看出来啊，竟然是个这么狠的角色！”前来围观的一姑娘道。
  “对啊，看她平时闷不吭声，还以为是个软货，真是不鸣则已，一鸣惊人。”　另一个姑娘附和着。
  “俗话说，无声狗咬死人，宋灵死得可真冤枉。”
  “就是，以后我们可得小心点，离她远点，不然怎么死的都不知道。”
  “也就不知道她怎么就下得了手。”
  几个姑娘七嘴八舌?