，不偏不倚，稳固如山，这样的兄长，就像一支擎天大柱，能稳稳的撑起一个家，给予家人安宁、幸福。
  阴识拍了拍我的肩膀，眼神渐渐柔和下来，他静静的望着我，像是要看进我的灵魂深处，那样直白且毫不避讳的目光令人心颤，心悸。最后他低叹一句，张开双臂，我犹豫了下，终于还是像小时候无数次的那样，窝进他的怀里，下巴搁在他的肩头。
  “别走……”
  “你爱陛下么？”
  很直白的问题，我却只能老老实实的点头。
  “我的啊，因为爱一个男人而甘愿屈居掖庭永巷，是否也能因为爱一个男人而放弃思想，放弃抱负呢？”
  我沉默，久久不语，眼泪却止不住的滴落。
  知我者，懂我者，莫过于他！
  “若想保全阴家，唯二法。其一，你深居简出，敛藏心，从此不过问朝政之事，只在掖庭教子……”
  我身子情不自的微微一颤，这样的生活和坐牢实在没什么区别，只怕以我的心，过不了两年，不疯也亡。
  “……其二，阴氏一族退出朝廷，族中亲系不受禄爵封。”他抱着我的双肩，语重心长，“你若强，则我必弱，此消彼长，乃唯一的折中之法。”
  眼泪哗哗的流，我抽咽，双肩发颤。
  阴识说的句句在理，我若留在刘秀身边光芒太过耀眼，必然遭到朝廷上其他政党的排斥和打击，以一个后宫子而言，并不能左右什么，大臣们甚至刘秀顾忌的无非是我背后的阴氏外戚。
  刘秀宠我，爱我，若是真的只是单单为了我，那么必然不会像对待郭圣通那样，颇为有心的想要借用郭氏的外戚势力。刘秀会放阴识离开，必然也是顾虑到了这一层，他放了阴识，更是在向我表明他对我的心意。
  阴丽华只是阴丽华，阴丽华不能是阴氏外戚……
  这怎么可能呢？怎么可能呢？
  我和阴家，虽无真正的骨血相连，可这份感情，这份依恋，却比骨肉血脉更亲，更深啊！
  “君陵已成年，我让他留下陪你，你有什么困惑大可向他询问。只是有一点，你滴记，别让他的职做得过大，无论将来陛下如何恩宠，也不能忘形大意！”君陵乃是阴兴及冠后取的字。
  我再次点头，这一次却是把眼泪吞咽下肚，强行止住了哭泣。
  他见我露出坚毅之，不笑道：“好！这才像我阴识的！”
  笑容里，那般妖的眼波竟泛着一层微光。
  他终于松手，慢慢后退，最终，一个扭身，毅然远去。
  阴识走后的第二天，阴兴进宫。
  “大哥有份东西留给你。”一只锦袋搁在书案上，修长的手指摁住锦袋，缓缓将它推到我的面前。
  阴兴一脸沉静。
  狐疑的解开锦袋，取出那块玉佩时，指尖的冰冷迅速传递到周身，我浑身发抖。
  一指长、半指宽，白璧无瑕的玉面上雕琢出一只肋生双翅的辟邪，兽须齿爪无不栩栩如生，我将玉佩翻了个面，果然看到一个熟悉的篆体“阴”字。
  深吸口气，我从身上解下当初阴兴给我的那块银制吊牌，一并搁在一起。
  他收走那块银吊牌，起身，语气冷峻：“以后，阴氏一族的命脉全权由你来掌控！”
  我手指颤栗，指腹摩挲着那凹凸起伏的纹路，最终将玉佩紧紧握于手中。
  阴兴沉默的退至殿外，临出门前，忽然顿住，手扶着门框回首喊了声：“……”
  我猛一哆嗦，他有多净喊过我一声“”了？
  “大哥临走交代，有份礼物要送你……过些时日便能置办妥当。”不知为何，总觉得阴兴讲话的语气怪怪的，带着一股诡异。
  “什……什么礼物？”我茫然懵懂。
  “大哥说，给你的修行上最后一课，让你真正了解它的实力！”手指遥指我手中的玉佩，那张俊逸的年轻面庞上，忽尔眯起眼，勾起唇角，露出一抹诡黠的笑容。
  二月廿十，建武帝刘秀前往魏郡，阴贵人随行。
  抵达魏郡后没多久，渔阳传出燕王彭宠夫二人被三名奴仆刺杀身亡，渔阳乱作一团，尚书韩立等人仓促间拥立彭宠之子彭午继任燕王。混乱中国师韩利叛变，斩杀彭午，带着彭午的首级向汉朝征虏将军祭遵请降。
  祭遵进驻渔阳，将彭宠全族，尽数诛杀！
  没想到纠结了许多年的渔阳彭宠叛乱，竟因此而消弭瓦解。
  两只染血的锦袋搁在木漆的盘上进献至刘秀面前，我坐在他的身侧，鼻端闻到那股浓重的血腥味，胃里一阵翻涌。
  三名刺杀彭宠的彭家奴仆呈品字型静跪在阶下，三人虽垂首缄默，娶不见慌张。
  “尔等叫什么名字？”
  其余二人未见回答，只领头的那位的答道：“子密。”
  子密——名字保密！
  一听就是个随口捏造的假名。
  我一面用袖掩鼻，一面瞧瞧打量起这三人来——皆是身材魁梧健硕之辈，虎背猿臂，想来能在渔阳刺杀彭宠后秘密全身而退，必然有其过人的心智。
  刘秀的手放在案上，白净修长的手指慢慢解开锦袋口紧系的绳索。袋子散开，露出一颗发髻凌乱，血肉模糊的圆滚脑袋，彭宠怒目而张，惊恐震骇之犹然停留在僵硬的脸上。
  我捂着唇，胸中气血翻腾，那颗脑袋在眼前一阵儿摇晃，目眩头晕。我强压下呻吟和不适，把头撇开，目光转向别处。
  阶下三人中忽然有人迅速抬起头来，微侧着脸向我的方向张望了一眼。
  我愣住，半天也没反应得过来。
  “如此，封子密为——不义侯！余下二人赏金二百，食邑百石，下去领差吧。”
  不义侯！刘秀的封赏真是明褒暗讽，虽说这三人杀彭宠有功，然而卖主求荣，是为不义。想来刘秀对这三人的行径不齿到了极点。奈何，他是帝王，自得赏罚分明，不能纯粹以个人喜恶来决定好坏。
  三人谢恩起身，趁他们站起时，我紧紧盯住站于左下角的那人，果然他抬起头，举手投足间无一不让我感到眼熟。虽然蓄了满面络腮，刻意遮住大半张脸孔，然而我却分明瞧见了他眼中透出的淡淡笑容。
  那是——尉迟峻！
  “大哥临走交代，有份礼物要送你……过些时日便能置办妥当……”
  “大哥说，给你的修行上最后一课，让你真正了解它的实力……”
  真正的实力……
  手下意识的去摸垂挂在腰间的玉佩，旁人看来，这大约只是贵人身上的一件普通饰物，然知它掌握了何等样的生杀大权！
  身侧有道灼热的目光粘住我，我收回游离的心神，转向刘秀。
  “你看来脸不大好，不舒服？”
  眼角余光瞥及彭宠夫的头颅，扑鼻而来的血腥味再度刺激我的大脑，胃里的恶心纲也压制不住的翻涌上来。我捂住嘴，“呕……”的一声干呕，只觉得心肝儿俱颤，急忙从席上跳了起来，慌乱的下堂奔向内苑。
  刘秀随即丢下堂上众臣，跟在我身后追了上来。
  我扶着墙，躲在墙角，干呕不断，胃里翻江倒海，直到我把昨吃的晚饭都吐得一干二净，仍是不停的呕着酸水，不能自己。
  “丽华……”
  我用力拍打着胸口，做长长的深呼吸，身子不停的打着冷颤。回首见刘秀站在墙根儿，似笑非笑的望着我，一脸的宠溺与怜惜之情。
  “笑……笑什么笑！”我恼了，无名火起，“我吐得腿都软了，你怎么也不扶我一把，只知道站在那笑个不停。看我这么狼狈，你觉得很好笑吗？”
  “丽华啊……”他长长的嘘叹，伸臂过来从身后抱住我，双掌有意无意的覆在我的小腹，掌心滚烫，像把火似的灼烧着我。
  我忽然也有点儿醒悟了，脸上噌的一下烧了起来，低下头看向自己的肚子。
  “丽华啊……”他又是一声长叹，然后扭头吩咐，声音不高，却听得出来，带着一种颤栗的喜悦，“去传太医速来见朕！”
  “诺！”随行的侍卫应了声，急匆匆的走了。
  我一阵儿的战栗，是兴奋，抑或是喜悦。
  他仍是不松手的抱着我，我把手心贴在他的手背上，羞颜轻声：“我希望……是个儿……”
  “嗯。”他轻轻哼着，喉咙里带着一种笑颤的音儿，“阳儿会很欢喜。”
  “那你呢？”我仰起头，后脑勺靠上他胸口，不依不饶的问。
  他笑了，笑容如天空般明亮无暇，如风般撩人心弦：“我比他更欢喜……”
  5·天时怼兮威灵怒　平乱
  彭宠父子相继身亡后，刘秀当即派郭伋前往渔阳接手太守之职。同时刘秀又让自己的舅舅、光禄大夫樊宏，持节北上迎上谷郡太守耿况至雒阳，刘秀赏赐下宅院房产，封耿况为牟平侯，让耿况留住京都。
  彼时，大司马吴汉率建威大将军耿弇、忠汉将军王常，攻打富平、获索两地乱民，在平原县拉开大战，一路追击到勃海县，收降四万余人。
  就在樊宏接耿况去雒阳定居的同时，刘秀下诏，命耿弇带兵攻打齐王张步——解决掉彭宠之后，刘秀开始定下下一轮的平乱目标，而主战挂帅者正式选定为——耿弇！
  我怀了这第二胎，胎相却与怀刘阳时大相径庭，一直孕吐不说，还特别挑嘴，吃什么东西都觉祷味口。怀刘阳的时候我体重急遽飙升，可这一胎非但没胖，体重还不断的在往下掉。
  刘秀心疼，有心想结束手头的政务，带我回雒阳养胎，可没想到这当口原来素来忠心，恭谨谦逊的平狄将军庞荫，竟然叛变，自称东平王，驻屯桃乡。
  刘秀向来待庞荫信任有加，曾对左右言称，庞荫可托六尺之孤，寄百里之地。庞荫的叛变令素来稳重温柔的刘秀勃然大怒，决意亲征。
  我原不懂他为什么这么生气，事后他说了一句话，却险些让我落泪。
  “予他百里之地，朕尚有追讨重归的一日；托六尺之孤，若是当真把我的子托付给那老贼，到如今朕如何挽回？信错人，乃朕之过，此过，险铸大错！”
  建武五年，夏四月，逢大旱，遇蝗灾。
  尉迟峻悄悄递来消息，天水郡隗嚣有异动。
  对于隗嚣，我向来认为此人不可信，大汉与他交好也不过是权宜之计。此人野心不小，决不肯就此屈于臣下。
  “隗嚣遣了使者张玄去了河西，试图拉拢窦融。”
  我支颐，感觉脑袋空空的，怀孕之后总觉得精神萎靡不振，脑子也不怎使，常常会在想事情动脑筋的时候无故走神。
  “他想做什么？”我敲着桌案，微嗔，“真后悔当初没于长安一并做了他，留他苟安天水，果然成了一大害！”
  “小人估算着窦融倒是有心想依附汉国，只可惜河西与雒阳离得太远，且中间隔着天水，行事极不方便。若是隗嚣从中作梗，只怕此事不谐。”
  我咬着唇，抖着手中的竹简，冷笑：“他这是痴人做梦，妄想豪桀成王，再创六国并立！”
  战国之时，有六国并立，隗嚣想仿效先例，趁孪分江山！
  “现在益州有公孙述，天水有隗嚣，如果成家与汉再起争戈，那么胜败的关键便掌握在河西窦融手中。窦融的决定，举足轻重啊！”
  我点头，窦融在此等局面下的做出何等样的决定，是最为至关重要的。
  “姑娘可有意向陛下谏言？”尉迟峻似乎拿不定主意，试探的询问。
  “你以为你能想明白的浅薄道理，陛下会想不到吗？”丢开竹简，我站了起来，冷笑，“窦融只有两条路可选，一为归附，二为对抗——顺我者昌，逆我者亡！”
  秦末的时候有位将军叫赵佗，被封副帅随主帅任嚣率领五十万大军征战岭南，而后创立南越国，自号“南越武帝”。秦末陈胜、吴广起义之时，赵佗按照任嚣的临终嘱咐，封关、绝道，筑起了三道防线，聚兵自卫，控制了七个郡。
  隗嚣的使者张玄给窦融出的计策，成则分疆，列国并立，败也能当个赵佗，独霸一方。
  我左思右想，最终还是决定把这个透露给刘秀知晓，我给自己编了个很烂也很蠢的借口——谶语之术。
  我本以为刘秀就算不起疑，也没道理会信我的胡诌鬼扯，可不曾想他听我说完，只是略有惊讶之，冥想片刻后，反而表情凝重的对我说：“丽华替朕研磨，朕要给窦融递份诏书！”
  他嘴角噙着一抹笑意，那是心情愉悦的表现，指运笔尖，下笔如有神助。
  “今益州有公孙子阳，天水有隗将军。方蜀、汉相攻，权在将军，举足左右，便有轻重。以此言之，相厚岂有量哉！?