这也算得是人之常情吧，若非我待在长安长乐宫中一年有余，见惯了这种珠玉奢华，只怕此刻也会惊讶翟失自己。
  只是……难道做了皇帝的人，都会习惯于这种帝王奢华？
  挥金如土的刘秀，还是不是当年那个我熟悉的自食其力、节俭养家的男人？
  “这支玉钗很适合你。”刘黄挑了一支貔貅饰雕的玉钗递给我，微笑中带着一种鼓励。
  我明白她的用意，却仍是摇头拒绝。我向阑喜欢佩戴饰物，嫌那种东西顶在头上，笨重累赘，稚幼少时如此，婚后为人亦是如此，现如今也实在没必要为了讨好谁而特意装扮。
  “三嫂。”刘伯姬见状放下试穿的衣物，不悦的皱起眉头，“等会儿便要应召进宫，你难道打算就这副样子见我三哥？你难道不知人人都传那郭圣通年轻貌，妖娆多姿，你这样一副萎靡不振的样子，叫我三哥见了，是能多博得他的一丝怜惜还是愧疚？”
  我心中一痛，刘伯姬果然不愧为刘伯姬，字字句句，一针见血，犀利如刀，竟是丝毫不留容我装傻的余地。
  我笑得尴尬，或许这个笑容在她俩眼中，比哭还不如。
  这下子，就连刘黄也敛起笑意：“弟！我在这里喊你一声弟，你各白做的对你的一番良苦用心。大丈夫三四本是天经地义之礼，按理你是正娶，郭氏乃为偏纳，嫡庶之分再明了不过。但是……文叔眼下已是九五之尊，这两年你一直留在新野娘家，你都不知道他在河北吃了多少苦，那可真是九死一生……他在最困难的时候，收了郭氏，留在邯郸温明殿相伴，然后有了后嗣。弟，你各白，以文叔的子，那是个最心软和善不过的人，郭氏陪伴至今，从邯郸跟到了雒阳，仅这份情……”
  “别说了。”我哽咽，胸口郁闷得像是要炸裂开。当初我以阴戟之名随刘秀持节北上，除了那些一同前往河北的部将，旁人并不知情。
  “你……”
  “，求你……”泪水从眼角滑落，无声无息的溅在手背上，我勉强扯出一抹笑容，唇瓣不住的哆嗦，“你们的好意，丽华心领了。”
  刘黄与刘伯姬面面相觑，最终两人无奈的将千言万语化作一声叹息。
  “随你吧。”刘黄满脸忧，“进宫以后，若是那郭氏为难你，你可千万别急乱来。这里不比当年在南阳……”
  我含泪愣住，郭圣通会为难我？
  这样弱智的问题我从来就没想过，我真正在乎的仅仅是刘秀的心，除了这个，管她郭圣通爱怎么蹦跶，都和我没关系。她要真是这么幼稚无知，斧然跑我跟前使这样的小心眼，那我只会替自己感到庆幸，替刘秀感到悲哀。
  若她真是这样的一个人，我更加不会把她放在眼中。
  “这么爱哭的三嫂可不大像以前我景仰欣羡的阴姬丽华了。”刘伯姬一手搭着我的肩膀，一手用帕子给我梳，嘴唇贴着我的耳朵小声嘀咕，“她若敢欺你，以你的身手自是吃不了亏的，但大说的也极是有理，有时候身手再好，也比不上心眼好使。”
  我微微一凛，这点道理我早已明了领悟，但是能从刘伯姬嘴里说出来，却让我不得不惊讶她的成熟转变。
  果然，这两年不单只我，为了适合环境，每个人都在成长，都在改变。
  为了去见自个儿的皇帝兄弟，刘黄与刘伯姬皆是刻意打扮一新，然后欢欢喜喜的踏上前来迎接的軿车。
  从北边的玄武门进入南宫，一路经司马门、端门、却非门，最后停在了却非殿正门。掀开车帘，从车上下来，抬头远眺绵延的层层台阶，犹如望不到头的天梯一般，令人望而生畏。高耸巍峨的却非殿仿佛矗立在云端，虽已站在殿前，却仍让人有种可望而不及的疏离感。
  刘家已经在小黄门的带领下，拾阶徐徐而上，琥珀见我默不吱声，小声的提醒：“夫人。”
  我这才深吸口气，带着一种难言的惆怅与惘然，慢腾腾的踩上石阶。越往上，心跳得越快，脚下的石阶一级复一级，似乎永远到不了头。只要一想到刘秀就在这层层石阶的顶端，似乎连四周的空气都被抽走了一般，爬了没几级，我便感到手足一阵冰冷无力，竟是膝盖打颤得再也抬不起来。
  “夫人！”琥珀低呼一声，急忙伸手扶住我。
  我凄然一笑，微微喘气：“我是不是特没出息？”
  琥珀使劲摇头，哽咽着说不出话来。
  重新抬起头，却非殿近在咫尺，明晃晃的阳光细细洒下，屋脊顶上白的雪光发射耀眼光芒，我下意识的举手挡光。稀疏的阳光从指缝间泻下，忽明忽暗的刺激着我的眼球，有团阴影从上迎下。头顶的阳光被遮蔽住，四周的空气似乎也为之一寒，裹在阴影下的我，缓缓放下手来。
  “腿伤好了？”站在台阶之上的他笑着发问。
  “嗯。”我虚软的一笑，心里的紧张感霍然扫空，看着那张宛若子般俊的笑脸，眼睛开始发酸发涨。
  冯异微微让开身：“去吧，他在等着你。”
  那样温暖的眼神让我的心陡然一热，疲惫的心房似乎注入了一注兴奋剂，我不由自主的笑了起来。
  应该对自己有点信心的，应该对刘秀有点信心。
  十指握拳，我吸气，呼气：“却非殿……有点冷呢，这两条腿受不得寒气，不知道能不能撑到上面去。”
  “是么？”不经意间，他微微蹙了眉，“不然让人抬副肩舆来，如何？”
  “那像什么话？”我笑着迈步，“又不是老得连路都走不动……日后等我老了，当真爬不了这几十层的石阶了，再用不迟。”抿嘴笑了下，不忘调侃，“不过，你会比我先用得着。”
  冯异一瞬不瞬的盯着我瞧了好一会儿，忽然松了口气：“还是和以前一样没变啊。”他和善的笑起，眉宇间却仍像以往那般，始终难却那丝忧，似乎永远都在为某些事挂怀，无法真正释怀一般。
  我撇过头，脸上的笑容僵硬的停留在脸上，终于，步履艰难的踏上了最后一层阶梯，我挺直背脊，瞪着幽深的殿门望而怯步。
  冯异做了个请的手势，我深吸口气，正要跨步进殿，却突然感觉有道刺眼的光芒从眼前一扫而过。不经意的扭头一瞥，却非殿外侧西角的一支廊柱下立着一个纤细的身影。那人静静的隐在殿檐下，瞧不清衣着相貌，只隐约看出是个身量娇小的子，若非她头上佩戴的金属头饰发光，光斑恰恰晃过我的眼睛，实在很难发现她悄然无声的存在。
  见我目光投去，那子明显一震，然后垂首退了一小步，似乎将自己掩藏得更深。
  我心中一动，扭头去看冯异，恰巧冯异也正从那处角落收回目光，与我目光相触，他嘴角一颤，勾出一抹涩然的神情。
  “是她吗？”我明知故问。
  冯异不答，只是默默的垂下眼睑，躬身请我入殿。
  我冷笑着再度回首，只眨眼功夫，墙角那儿已空无一人，飞檐上铜铸辟邪的影子投在地上，被扩大了无数倍，宛若一只被黑暗吞噬的猛兽正狰狞的张开血盆大口。
  寒气森森袭人，我忽然升起一种不祥的预感，在这个宫苑重重的南宫之中，或许从我踏足进来的那一刻，注定我今后将把一生埋葬于此。
  “宣——新野阴氏觐见——”
  幽深的殿堂，泛着凉薄的冷意，吁口气，辣的白雾凝结在唇边，我挺直脊背，僵硬的跨了进去。
  殿道甬长，青砖光滑，文武大臣分左右凛立，我踏进殿的刹那，原本安静的殿堂突然起了一丝轻微的动，有些人竟从软席上站了起来，私语声不断。
  眼角余光微微掠去，所见之人皆是那群旧臣老将，刻满沧桑的脸上皆是露出一抹欣慰之。我唇角噙笑，胸口微微漾起一丝感动，真是难为他们还记得我，还记得那些同甘共苦的岁月。
  甬道尽头便是龙庭王座，身穿玄纁冕服的刘秀正端坐在上，旒玉遮面，珠光潋滟，却无言的挡住了我的视线。我的眼珠刺痛，胸腔中迸发出一股浓烈的酸意，突然很想肆无忌惮的在此重逢之际恸哭一场，然而脑子里却也清醒的知道，今时今日在这却非殿上已不容我再有任何言行仪态的闪失。
  眼瞅着刘黄与刘伯姬口呼万岁，一半激动一半虔诚的跪伏于地，我愣了下神，目光呆帜射向龙座上正襟危坐的刘秀，炕到远处的他此刻是何表情，然而慢慢攀升的陌生感却正一点点的啃噬着我刻在心中的熟稔，记忆中那个始终丰神俊秀，温柔微笑的影子逐渐被抹去，没法再和眼前这个如神如佛似的轮廓重叠在一起。
  “……阴姬拜见陛下！”哆哆嗦嗦，那个谦卑的“贱”二字终于还是没能从我口中吐出。尽管他已经是皇帝，尽管为显子下，我该用上那个“贱”字自谦才更妥贴。
  但他是刘秀！不管他变成什么样，他仍是刘秀！我没办法用对待刘玄的相同态度来对待他。
  他是……我的秀儿啊。
  “可。”平平淡淡的一个字，像是一把铁锤陡然敲打上我的心房，我肩膀微微一颤，四肢僵硬的险些爬不起来。脑子里模模糊糊的回想着一些过去的片断，忘了自己是怎么从地上爬起来，也忘了是谁搀扶着我挪到了边上。
  耳边只隐约听到有人嗡嗡的念叨了许多话，之后刘伯姬突然拼命扯我的袖子，见我无动于衷，于是她和刘黄两个人一左一右几乎半拖半架的将我拽到殿前。我们三人一齐跪下，又是一番叩拜繁缛大礼。
  第一次行礼我还算是中规中矩，一丝不苟，可这一次神志却有些恍惚，跪拜的时候不仅频频出错，膝盖打弯时还保持不住平衡，因此狼狈的倾倒一侧。
  殿上有人失礼的噗哧发出一声笑，我紧抿着唇直挺挺的跪在地上，一脸茫然，视线所及，唯有眼前那片潋滟之光。
  那片潋滟的旒玉之后，他到底在注视着什么？又在探索着什么？
  可知我此刻的心慌意乱，皆由他起？
  “即日起敕封阴姬为贵人，赐居西宫……”
  我浑身一震，几乎要从地上弹跳起来，刘黄使劲摁着我的手，广袖泻地，遮掩住她的小动作。
  我眨了眨眼，傲然抬头，刘黄的那点力气如何困得住我，轻轻一挣，我便摔开她的手。
  贵人！阴贵人！这就是他准备给我的封号？算是他给我一个名分？何解？贵人……何解？
  果然……果然……我到底还是高看了他！
  我是他的人……之一，掖庭三千粉黛中轻微渺小的一份子，这就是我今后的人生定位？这就是我拼死拼活，苦苦挣扎换回来的价值？
  趔趄的从地上爬了起来，不去理会刘伯姬在私底下的焦急拉扯，问作痴癫，如村般无知鲁钝的笑问：“陛下，贵人是几石年俸？”
  座上的刘秀未答，底下却是爆出一片闷笑声，没有发笑的都是那些熟知我脾的老臣。宣读旨意的中常侍见场面有些尴尬，忙匆匆走下高阶，压低声音，隐有斥责之意：“贵人金印紫绶，俸不过数十斛，何来石计？”
  心头如同被狠狠捅了一刀，疼得我再也说不出一句话来。
  汉朝后宫的封号、爵秩、俸禄，我早烂熟于胸。皇后之下，昭仪爵同丞相、诸侯王；婕妤爵同上卿、列侯；娙娥爵同关内侯，俸二千石；傛华爵同大上造，俸真二千石；人爵同少上造，俸二千石；八子爵同中更，俸千石；充依爵同左更，俸千石；七子爵同右庶长，俸八百石；良人爵同左庶长，俸八百石；长使爵同五大夫，俸六百石；少使爵同公乘，俸四百石；五俸三百石；顺常俸二百石；就算是最后排在第十四等的无涓、共和、娱灵、保林、百石、良使、者，也有俸百石。汉朝后宫三千人中俸禄在斗斛间计算的，那是“上家人子”与“中家人子”这样差不多同等于宫的宫人。
  虽然从未觊觎过刘秀后宫的那顶后冠，但我不在乎不等于他也可以无视，他把我接到雒阳来，赐了这么一个俸禄不过数十斛的贵人封号给我，简直就是当众扇我耳光，羞辱于我。早知如此，真不如留在长安，任凭赤眉烧杀抢掠。
  “众卿若是无事，便都退下吧。朕……今日要与两位公主小聚一番。”慢条斯理的启口，王座上的刘秀一脉温和。
  众臣面面相觑，而后齐声称诺，手捧玉笏，鱼贯退出殿外。
  人走得差不多了，我仍是直挺挺的梗着脖子僵站着，中常侍小心翼翼的将手中漆盘向我推了推，示意我赶紧接印。
  我杵着不动，死死的瞪着那片摇曳的潋滟光芒。终于旒玉碰撞，刘秀从榻上站了起来，慢慢跨下高阶，一步步向我走来。
  刘黄与刘