我突然升起一丝期望，颤巍巍的问道：“那萧王……萧王他……”
  程驭眼神一黯：“望夫人节哀。”
  胸口像是被人用巨锤用力锤了下，痛得我几晕厥。看来是真的了，上天居然连半点希望都不留给我，我自嘲的冷笑，刚刚燃起的那点希望之火顷刻间被重新浇灭。
  “眼下，河北局势如何？萧王的部将们预备如何处理手中的数十万兵马？”
  程驭对锡于冷静的反应甚是惊讶，愣了半晌才“哦”了声，答道：“萧王长子刘彊尚未满月，且此子乃是庶出，刘彊之母郭氏乃是刘扬外甥，仅是这层关系，那些部将便不愿尊其为主……”
  “刘……彊！”心里的破遏呼的灌着冷风，我以为自己够坚强，以为自己已经什么都不在乎，可是……“萧王长子”这四个字，仍是像枝利箭般生生刺穿了我的心，“萧王……有后？”
  “萧王亡殁，军心散乱，兵退范阳，诸将不知所为，有人曾提议将留居邯郸宫的郭氏母子接于军中，奉为主母，却遭到诸将极力反叮吴汉另提议接回留于南阳郡蔡阳的萧王侄儿，承袭王位，诸将皆无异议。”
  “为什么？”我脑子里浑浑噩噩的，尚不能运转自如，只觉得头痛裂，“既然萧王有子，为何还要另立子侄为王？”
  “你糊涂啊！”冷不防程驭当头棒喝，“一年前，你把萧王让与他人，难道如今连太后之位也要拱手不成？还是你久居长乐宫，逍遥快活得已忘了自己还是萧王名正言顺的王后！”
  “不要说了！”我捂着耳朵，眼泪潸然而下，那声“王后”对我来说犹如万箭穿心般痛苦，“人都已经不在了，还要这王后有什么用？他已经……已经不在了……”
  程驭蔑然一笑：“无知！你可曾仔细想过为何诸将宁可选择萧王侄儿，也要反对郭氏母子？你不要这个太后之位没关系，可是你难道想眼睁睁的看着萧王创下的基业毁于内讧？”
  我倒抽一口冷气。
  刘秀的部将多数乃是南阳旧部，譬如邓禹、邓晨、吴汉等人，除此以外还有以冯异为首的颍川人氏，即便剩下的那些以耿弇、耿纯等为首的河北人氏，也与真定王刘扬无利益瓜葛。汉人十分讲究出身，尊卑，嫡庶有别，郭氏即便有刘扬十万兵马撑腰，那些曾经跟随刘秀出生入死的部将们也绝不会甘心奉刘彊为主，听从郭氏外戚。
  要说惟一能在名分、地位上能够与郭氏母子抗衡的，只怕唯有同样出身南阳郡的我——刘秀明媒正娶的嫡阴丽华！
  “他们……想要我做什么？”
  “自然是由你当王太后，出面主持大局！你虽无子，萧王之兄刘伯升却有三子。长子刘章继承长房一脉，次子刘兴已转房继承刘仲一脉，剩下幼子……恰可继于你做儿子。此举合情合理，你若有子，则承袭萧王，比庶出的刘彊强出百倍。”
  我凄然哀叹：“他都不在了，子侄们却还得由着他们算计来算计去。刘家三兄弟若是在天有灵，情何以堪哪！”
  “此乃命！”
  “命？”我冷笑，“我不信命……”
  程驭似乎不愿与我多聊这些宿命论，他从袖中取出一分折叠好的缣帛，飞快的塞到我手里：“这是尉迟峻托我带给你的。老夫不便在此久留，改日再寻机会来瞧你。”
  我刚想打开缣帛看内容，突然殿门被砰地推开，凌乱的脚步声急速逼近，程驭见状，急忙在我头跪下，用身体遮挡住我，假意替我把脉。我心领神会，趁机将缣帛塞入袖中。
  才匆忙藏好，刘玄高大的身影已出现在我眼前：“果然醒过来了！”欣喜之不掩于表，我还是第一次见到他如此真切的表情，没有丝毫的虚伪做作，不瞧得一呆。
  程驭默默退开，刘玄竟不避讳，当着那么多人的面握住我的双手，手掌阖拢，包住我的手：“觉得怎样，可好些了？”
  我尴尬得直想甩手，可惜却被他握得更紧。
  “你们都下去！”他沉下声摈退左右。
  “陛下，夫人病体虚弱，还需大加调养，不宜过度劳累。”程驭“好心”提点。
  我顿时被他搞垫红耳赤，程驭的确是好心想帮我解除刘玄对我的扰，可是从另一个侧面，可以听出他对我和刘玄的关系，显然是有些误会了。
  刘玄却是浑然未觉，且还十分赞同的点了点头。
  程驭悄悄给我打了个眼，示意我小心，然后跟随一应随从退出寝室。
  等人全都清场了，刘玄反倒松开我的手，双手背负，沉吟不语的在室内踱起了步子。我瞧了他一会儿，精神不济的趴回上，眼珠随着他的身影左右移动。
  他越踱越快，看得我眼，最后不得不阖上眼闭目养神。
  “朕知他们仍像当初那般挟持朕，以令天下，朕尊帝两年有余，难道还得被他们牵着鼻子走么？”刘玄说得咬牙切齿，极尽愤恨，我猝然睁目，只见他昂首站在前，目光炯炯的俯瞰于我，“朕乃天子，若无护你周全之能，枉为帝！”
  伏于枕上，我将脸埋于臂弯间，须臾抬起脸，已是泪水涟涟：“陛下……”
  他蹲下身子，轻柔的替我拭去眼泪：“朕宁愿听你唤一声‘圣公’！”
  我垂下眼睑，假作无语凝噎。
  他抬起我的下巴，目光灼灼：“曾子言曰：‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’朕明白你那一声‘圣公’确是发自肺腑，得你那句话，不枉朕待你的一片真心。”
  心神猝然一颤，我险些儿忘了自己在做什么，怔怔的说不出话来。
  真心？何为真心？像他这样的人，又何来真心？他可懂得真心到底是怎样的？
  不过是个昏无耻，阴险奸诈的小人而已！
  6·荣辱不惊云卷舒　反间
  怎么也想不到尉迟峻托程驭给我的密函，手笔竟是出自阴兴——这是封由阴识口述，阴兴代笔的家书。
  与他们兄弟一别将近两年，如今看着熟悉的字体，回首往事，不情难自抑。近来午梦回，常常泪湿枕巾，每每想起过去的种种经历，脑海里时常浮现刘秀的音容笑貌，便觉心痛如绞。我虽刻意回避，却也难以避开这种噬骨蚀肉般的痛楚。
  那封家书写得分外语重心长，阴识待我的怜惜之情，回护之意，字里行间处处可见。他让我安心等候，既已得知我所在，必寻机会救我出去云云。
  我了解他的为人，他说得出自然做得到，可是现在我并不想离开长乐宫，我还有事没有做完，心愿未了之前我哪都不会去。
  程驭打着太医的身份，又与我碰了几次面，每次都暗示我尽快找机会脱身，尉迟峻会在宫外接应，然后快马送我去邯郸。
  我假装不知，刘秀已经不在，我心里剩下的除了满腔悲愤再无其他，我无意要当什么王太后，继承什么萧王遗愿。河北的数十万兵马谁要谁拿去，这些都已与我无关。我唯一想要做的只是……毁了这个可憎的宿命！毁去这个让刘秀消失的东汉王朝！
  赤眉军的队伍仍在不断壮大，到了五月里，突然有消息说樊崇等人为了使自己的草寇身份名正言顺，打算拥立一个十五岁的放牛娃刘盆子为帝。如果消息属实，那么那个拥兵已上百万，大军正逼近京都长安的赤眉军，对于更始汉朝的打击，无异是空前的巨大。
  与此同时，又有报称萧王的兵力正继续北上燕赵，孟津将军冯异竟暗中致信洛阳城中留守的李轶，以谢躬与马武的不同境遇作对比，试图降李轶。
  这个消息乃是程驭转告，因为冯异行事隐秘，想必刘玄尚不得知。洛阳算是更始政权的老巢，虽然京都迁移，但是洛阳仍然留有三十万兵力驻守，领兵之人正是老谋深算的朱鲔。
  我对朱鲔和李轶的恨意绝对不下于刘玄，只要忆起刘縯当年惨死的一幕，我便恨不能亲手杀了这两个罪魁首。
  “已经无碍了。”
  “嗯。”我早已不在意自己的身体好与坏，只要剩下一口气让我完成所要做的事情即可，然而客气话却仍是不得不说，“多谢程先生。”
  程驭翻白眼：“老夫并非指你那点小小的烫伤，老夫所指乃是你的腿疾。”
  我懵然：“我的腿……”
  “已经痊愈，只是以后刮风下雨，天气变化膝关节会有所不适，其他的，已可活动自如，一切如常！”他见我并无惊喜，不奇道，“怎么，对老夫的医术没有信心？”
  “哪里。”我淡淡一笑，“我这是欢喜过头了……先生的医术自然是最好的。”
  “可你好像并不太在意。”他敏锐的眯起双眼，手指撸着稀疏的胡须，“换作以前，你怕早已开心得蹦跳而起了。”
  我笑道：“先生，我已二十有一，总不能仍像个孩子似的蹦蹦跳跳吧。况且这里乃是掖庭重地，即便再高兴，也得懂得收敛，不是么？”
  程驭若有所思，过得片刻，轻咳一声，不着痕迹的换了话题：“大树将军……嗯哼。”他眼角余光扫动，确定方圆十丈内无人靠近后，快速塞了块缣帛给我。
  我打开一看，上面的字迹仍是阴兴写的隶书，记录说冯异率兵北攻天井关，得了上党两座城池，而后挥军南下，夺得成皋以东十三县，降者十余万，军威大振。更始汉朝河南太守武勃率领万余人马与冯异战于士乡亭，冯异挥兵破之，阵前斩杀武勃，歼敌五千余人。
  我心中一动，疑惑道：“李轶打的什么主意？”
  “他与冯将军私下达成协议，所以留在洛阳城中按兵不动，闭门不救……”
  我冷哼一声：“他之前为了讨好刘玄与朱鲔，害死了待他亲如手足的刘伯升，这会儿大军压境，为了讨好冯异，他又打算出卖朱鲔。这样的反复小人，如何还能轻易信得？”我将缣帛凑近烛火，目阴沉的盯着那橘红的火苗噌地点燃，将白的帛料一点点化作灰烬。“李轶这个背信弃义的小人，死不足惜！”
  程驭瞠目结舌，满脸不解。
  “像他这种人，一剑杀了都嫌污了我的手。既然他最擅背信弃义，不妨便让他自食其果。你让子山想个法子，把李轶与冯异私通之事稍稍透露给朱鲔。哼，朱鲔若是听到风声，必定起疑。届时洛阳城中两虎相斗，得益的反是城外的冯异大军。”
  说完，我转过脸面向程驭，却见他神情木讷的望着我，像是有些傻了。我这才秘意识到自己刚才说那些话的时候，一脸咬牙切齿，就连口吻也是极其森冷恶毒。
  “程先生……”我心虚的低下头。
  “明白了。”程驭背起药箱，低叹，“我会如实替你转告。”
  “先生……我……”
  “夫人足智多谋，胆气过人，只是……希望你能够平心静气，切勿妄动杀念，此乃苍生之福。”说完，他竟对我深深一拜，拜闭扬长而去。
  我在宫中耐心等待程驭的再次光临，可是自他出宫，接连三日不见人影。到得第四天，刘玄下朝后竟直奔长信宫。
  “舞阴王李轶死了！”他边摘冕冠边喘气，伸手的侍中慌慌张张的替他接住脱下的朝服，然后另由宫替他换上常服。
  我的心怦怦乱跳，一阵紧张：“死了？怎么死的？”
  “啪啦！”一声，刘玄泄愤似的将冕冠砸在地上，吓得侍中膝盖一软，跪地膝行捡起冕冠，连连磕头。
  “他与冯异私下勾结，这厮自以为做得隐秘，殊不知密函被人发现，送至朱鲔处。朱鲔为防他兵变，连遣了刺客将其暗杀！”他大步跨来，轻轻松松的爬到我的上。“这不，早朝时，张卬、申屠建、隗嚣等人联名上疏……”他突然一掌拍在案上，怒气在瞬间爆发，“这群私结朋党的家伙！”
  看样子刘玄并没有因为李轶背叛一事而愤怒，他的怒气仍是冲着那群在朝中颇有势力，能和他对着干的绿林军首模
  死一个李轶算得什么？在他眼里，杀死一个人不过跟踩死一只蝼蚁一般无二，他在意的不是那条人命，而是他的皇权。如何才能在这紧要关头趁机除去对手，巩固皇权，这才是刘玄这会儿打的一箭双雕的鬼主意。
  “其实这件事陛下何必着恼，如今冯异正率兵南下进逼洛阳，李轶已死，朱鲔在城中独自尊大，独掌兵权，已是大大的不妥。以我愚见，陛下不如下诏让朱鲔主动出击！若是再坐等下去，还不知冯异的兵马会扩展到何种程度，所以这一仗适宜速战速决，拖得时间越久，对我们越不利。”
  这番话一讲完，刘玄便用一种耐人寻味的深邃目光死死的瞪着我，换作平时我早心虚的退避，可是眼下的情景已不容我有丝毫胆怯，于是极力做到神情?